Jacques Androuet du Cerceau et les antiquités

Jacques Androuet du Cerceau , architecte non bâtisseur, est surtout célèbre pour ses nombreuses publications. Auteur des « Plus excellents bastiments de France » (1576-1579), des « Livres d'architecture » (1559, 1561, 1582), des « Leçons de perspective positive » (1576) et d'un « Petit traitte des cinq ordres de colomnes » (1583), il a également dessiné et gravé un nombre important de recueils où les édifices antiques occupent une place prépondérante et dont certains étaient destinés à des clients prestigieux et fortunés. Parmi ses recueils gravés, on retiendra son livre des arcs « Quinque et viginti exempla arcuum » (1546), le « Liber novus » (1560) et le « Livre des Edifices antiques Romains » (1584). La curiosité archéologique de Du Cerceau, dont les sources sont surtout littéraires et numismatiques, s'efface devant sa vision poétique d'une Antiquité, récupèrée, manipulée ou idéalisée selon son gré et suivant le public visé. Même s'il déroute dans l'éclectisme de ses choix et si certains comme De L'Orme ne verront en lui qu'un « faiseur de beaux dessins », Du Cerceau a su parfaitement adapter sa production à l'air du temps et s'imposer comme un des grands créateurs de la Renaissance