Michel Serres, historien des sciences

texte à paraître dans numéro des Cahiers de l'Herne sur Michel Serres (2009)Among the various titles bestowed on Michel Serres - philosopher, writer, academician - seldom comes the phrase historian of science. It was however his profession, since the History Department of the University Paris I appointed him at a chair of history of science in 1970. This face of his career has been generally overshadowed although it is all but a temprary activity since Serres has been teaching the history of science for thirty years.<br />How are we to characterize his contribution to this discipline? This paper depicts Serres as the heir of the French tradition of philosophy of science. It does not mean to track filiations or influences. Rather the purpose is to show how Serres mobilized a long tradition that he transmitted to his students and readers, while moving in the course of his lectures and writings toward an anthropology of science.Parmi tous les titres que l'on prête à Michel Serres – philosophe, écrivain, académicien, ...- rarement vient celui d'historien. C'est pourtant celui qui lui convient par profession, depuis que le département d'histoire de l'Université Paris I, lui confia en 1970 une chaire d'histoire des sciences. Cet aspect de sa carrière est invariablement occulté bien qu'il n'ait rien d'épisodique, puisque Serres enseigna l'histoire des sciences pendant près de trente ans.<br />Mais comment situer Serres dans cette discipline ? Cet article présente Serres comme l'héritier d'une tradition française. L'intention n'est pas de rendre à César ce qui est à César, encore moins de débusquer des filiations ou influences. Il s'agit plutôt de montrer en quoi cette œuvre qui se veut « détachée » mobilise néanmoins une longue tradition d'histoire philosophique des sciences que Serres a transmise à ses étudiants et lecteurs en l'infléchissant au fil des cours et des livres, vers une anthropologie des sciences