Localisation des activités de R&D des firmes multinationales, modes d'organisation en réseaux et transfert transnational des connaissances : un cadre d'analyse

National audienceIn this paper, we deal with the process of internationalisation of R&D activities. In particular we focus our study on the factors explaining the localisation of multinational corporations' (MNC) foreign direct investment in R&D. Firstly, we set out evidence regarding the recent trends of the firms' R&D internationalisation in particular with the emergence of the Asian area. We suggest an analytical framework broken down into two lines of reasoning that has never been articulated so far. The first is provided by the distinction first elaborated by Dunning (2000) between asset-augmenting and asset-exploiting activities. The second comes from the firm network organization in particular the taxonomy suggested by the De Meyer (1993 and 1998) papers. These two models enable us to picture out the different mechanisms relating to the knowledge creation/absorption/diffusion and the motivations matching the localisation. We show that the main features of the model still remain relevant in the case of the Chinese innovation system.Nous traitons du processus d'internationalisation des activités de recherche-développement des entreprises et en particulier des facteurs de localisation de ces activités. Nous présentons une série de grandes tendances empiriques visant à montrer la singularité de la période actuelle marquée par la montée en puissance des pays asiatiques. Toutefois nous restons sur la problématique que les principaux déterminants de la localisation de l'investissement extérieur en recherche des firmes multinationales ne sont pas dépendants du "coût des travailleurs de la connaissance". Nous proposons un cadre d'analyse visant à rendre compte des conséquences quant aux flux de connaissances technologiques de cet investissement externe. Pour cela nous retenons deux dimensions pertinentes : la classification en activités "asset-augmenting" et activités "asset-exploiting", permettant d'expliquer les comportements de localisation des actifs de connaissances des firmes multinationales, et la structure d'organisation décrite par le modèle des réseaux. Dans ce cadre plusieurs types de réseaux sont définis, ayant des fonctions différentes dans les mécanismes de création/absorption/diffusion des connaissances selon les motivations des comportements de localisation extérieure des investissements de recherche des firmes multinationales