Doubaï : ville du pétrole ou projet métropolitain post-pétrolier ?

International audienceOn the Arab shore of the Persian Gulf, Dubai is the second most important town in the United Arab Emirates , the first one being the federal capital , Abu Dhabi. For 30 years Dubai economic development has been directly and indirectly linked to oil. But Dubai is also a merchant city with a maritime tradition founded on pearl-fishing and sea-trade. It has become a center for transit and reexportation not only to its traditionnal partners as Iran or India, but to more and more numerous, various and distant countries. The aim of this article is to appreciate the extent to which Dubai is an oil city of the Gulf and/or an emerging post oil metropolis.Sur la rive arabe du golfe Persique, Doubaï est la seconde ville des Emirats Arabes Unis, après Abou-Dhabi, la capitale fédérale. Depuis une trentaine d'années, le devenir de Doubaï est lié à l'exploitation des hydrocarbures, directement, car l'émirat dispose des modestes revenus pétroliers de quelques gisements bientôt épuisés, et indirectement, puisqu'il profite, par le biais du budget fédéral, des immenses ressources de l'Emirat d'Abou-Dhabi. Mais Doubaï est aussi une cité-marchande, héritière d'une longue tradition maritime fondée sur la pêche perlière et la navigation commerciale, partie prenante dans la mondialisation comme centre de transit et de redistribution vers des horizons qui dépassent désormais ses liens traditionnels avec l'Iran et le sous-continent indien. Cet article s'efforce de montrer, sans celer les ombres au tableau, que Doubaï n'est pas une simple ville pétrolière du Golfe, Babel futuriste bâtie sur du sable, mais une métropole post-pétrolière, édifiée sur un projet économique clairvoyant qui intègre habilement le passé pré-pétrolier pour en faire un atout dans la compétition internationale