Les Assises de la culture à Toulouse: pour une approche renouvelée de l'action culturelle locale?

With the increased territorialisation of public cultural policy, there is an evolution in the distribution of roles between thedifferent partners of local cultural life, the formulation of objectives, the definition of priorities and the orientation ofcontent. In particular, there is increasing evidence of tangible transfers between different areas of culture, between publicactors and so-called actors of civil society.With the change in municipal government in March 2008, Toulouse, the fourth biggest town in France, has begun toexperiment with participative democracy in the cultural field. Having made culture one of the pillars of its new mandate,the Municipal Council has, amongst other priorities, stated the object of re-establishing links between local publicauthorities and the cultural and artist world. The Cultural Assembly of Toulouse takes place every six months, alternatingplenary sessions, theme-based debates and local district meetings, engaging artists and cultural professionals from thetown but also experts and an number of locals.The purpose of this paper is to look back at this period which, for the town of Toulouse and its metropolitan area currentlyundergoing restructuring, brings a profound revamp of municipal cultural actions. The analysis concerns the logic andpositioning of the different protagonists of the debate – public actors, cultural professionals, artists, inhabitants, etc,... –and the actual content of their exchanges. The idea is to show the extent to which this collective experience contributed tonourishing a reflection into the conditions under which a new form of governance from a cultural and urban perspectiveis being put in place.Avec une territorialisation renforcée des politiques publiques de la culture, évolue la répartition des rôles entre les différents partenaires de la vie culturelle locale, dans la formulation des objectifs, dansl'énoncé des priorités et l'orientation des contenus. En particulier, des porosités sont de plus en plus tangibles entre différents mondes de la culture, entre acteurs publics et acteurs dits de la société civile. Toulouse, quatrième ville de France, a expérimenté à la faveur d'un changement de municipalité en mars 2008, la démocratie participative en matière culturelle. Ayant fait de la culture un des piliers de la nouvelle mandature, la municipalité s'est donnée, entre autres priorités, l'objectif de renouer les liens entre les pouvoirs publics locaux et la sphère culturelle et artistique. Les Assises de la culture de Toulouse se sont déroulées sur six mois, alternant des séances plénières, des débats thématiques et des réunions par quartier mobilisant artistes et professionnels de la culture de la ville, mais aussi experts et quelques habitants. L'objectif de cette communication est de revenir sur cette période qui, pour la ville de Toulouse comme pour son espace métropolitain en cours de restructuration, représente un renouvellement profond de l'action culturelle municipale. L'analyse porte sur les logiques et positionnements des différents protagonistes de cette scène de débats – acteurs publics, professionnels de la culture, artistes, habitants, etc. – et sur les termes mêmes de ces débats. Il s'agit de montrer dans quelle mesure cette expérience collective a contribué à nourrir une réflexion sur les modalités de mise en œuvre d'une nouvelle gouvernance sur le plan culturel et urbain