Les services urbains en réseau à l'épreuve des villes rétrécissantes : l'évolution des réseaux d'eau et d'assainissement à Berlin—Brandebourg

Le début des années 2000 marque une césure pour les villes de l'Allemagne orientale par rapport à la période de post-réunification entre 1989 et 2000. C'est le début d'une nouvelle ère qui se caractérise par deux évolutions principales : d'une part, une stabilisation progressive des flux migratoires entre l'Allemagne de l'Est et l'Allemagne de l'Ouest, due à la chute du mur et aux processus de réunification. D'autre part, l'émergence d'un certain nombre de phénomènes démographiques plus lourds (faible taux de natalité, vieillissement de la population, périurbanisation, taux de chômage élevé, etc.) dessinant un contexte structurel. Le problème du déclin économique et social des villes se pose alors en Allemagne orientale, accompagné d'une menace de détérioration de l'infrastructure et notamment des services en réseaux. Actuellement, on assiste à la fin d'un processus de prise de conscience de ces phénomènes démographiques par les responsables politiques des différents niveaux territoriaux (national, régional et communal). Ce processus de débat public à contribué à l'élaboration de stratégies de lutte contre ce déclin démographique et à l'interrogation sur les limites de telles stratégies. L'objectif général de cette recherche est par conséquent de remettre en question les concepts traditionnels de la planification territoriale et urbaine en relation avec l'organisation des services en réseau. Cette évolution démographique vient se confronter à la question de l'évolution contemporaine des services urbains en réseau dans les pays anciennement industrialisés. Cette confrontation peut se résumer de la manière suivante. A la logique équipementière qui a longtemps dominé les politiques d'aménagement du territoire par le développement des réseaux se sont substituées, depuis déjà un quart de siècle, des logiques de régulation sociale, économique et environnementale dominantes. Pour autant, si la question de l'accès au service s'est désormais très largement imposée devant la question de l'équipement en réseau, la question des infrastructures revient en force par la charge financière exponentielle des coûts de renouvellement du support matériel du service urbain. 2 L'hypothèse générale de ce projet de recherche est que le processus de commercialisation est un vecteur de développement spatial dans le sens où la gestion des réseaux d'eau dans une logique commerciale est susceptible de renforcer les disparités et les inégalités de développement dans l'espace de croissance d'un côté et dans les espaces de décroissance de l'autre. Plus précisément, il y une tendance à la fragmentation des marchés de réseau d'eau entre les territoires de croissance où l'eau constitue un marché lucratif pour les prestataires offrant des services de haute qualité à un prix réduit et les territoires de décroissance où l'entretien des réseaux n'est pas rentable, au détriment de la qualité de l'eau et du service infrastructurel faisant de l'infrastructure un élément de différenciation spatiale. Le présent rapport de recherche est articulé autour de trois chapitres permettant de construire les éléments fondamentaux pour comprendre les liens entre les phénomènes du rétrécissement des villes en Allemagne orientale, la crise économique des anciens centres industriels allemands, l'émergence d'une réponse politique et les effets sur les services en réseau d'eau et d'assainissement