Pratiques de l'arabe et processus identitaires en Mauritanie

La Mauritanie, comme de nombreux pays de la bande saharo-sahélienne, est une zone de transition où la rencontre de l'Afrique « Blanche » et de l'Afrique « Noire » n'a cessé, au cours des siècles, de générer aussi bien des échanges et des complémentarités que des contradictions et des conflits. Depuis l'indépendance, la formation d'une identité nationale s'est heurtée à la question des langues officielles, mais la prédominance de la majorité « blanche » sur les Négro-Africains a entraîné la prépondérance de l'arabe. De ce fait, les éléments mis en jeu en Mauritanie par les identités linguistiques sont, pour une part, comparables à ceux qu'on trouve dans le reste du Maghreb. Cependant, comme les identités se forgent principalement par opposition ou identification — en rapport avec les notions du Même et de l'Autre —, l'existence des minorités influe indirectement sur la construction et l'évolution des couples arabe/berbère, arabe/français et même arabe/arabe (la référence à l'arabe classique ne se confondant pas avec celle de l'arabe dialectal ḥassāniyya)