L'AUDITEUR: COMPLICE OU VICTIME DE L'AUDIT?

International audienceSince the Andersen- Enron affair, trust towards the auditors has seriously been damaged, the auditor being often perceived as the auditee's conniving. However an alternative approach could be adopted: why not suppose that the auditor could be not a culprit, but better a victim. And what if the actual culprit was in fact the auditee, who , standing in a superiority business position could prevent the auditor from manifesting his full competency. In order to test this hypothesis, we have studied the nature of the auditor-auditee relationship: agency theory, as well as sociological theories, enable us to characterize that relationship as being potentially conflictual and then likely to generate a pressures/threats behaviour of the auditee towards the auditor. We then have led an exploratory study (interviews with 16 auditors) to understand their perception about the auditee's behaviour towards them. We have used the interview approach to collect data about the causes of such an attitude. The results suggest that some auditees could be non cooperative, recalcitrant, even threatening towards the auditor. They enable us also to understand the determinants of such a behaviour.Depuis le scandale Andersen - Enron, la confiance accordée à l'auditeur semble s'être beaucoup altérée, celui-ci étant souvent perçu comme complice de l'audité. Mais pourquoi suppose-t-on que l'auditeur et l'auditeur entretiennent une relation de connivence ? Pourquoi ne considérons nous pas que leur relation puisse être conflictuelle ? Et si l'audité, qui, se trouve dans une relation de supériorité commerciale par rapport à l'auditeur, pouvait empêcher ce dernier d'exprimer pleinement sa compétence ? Afin de tester ces hypothèses, nous avons étudié la nature de la relation auditeur-audité : tant la théorie de l'agence que les théories sociales permettent de caractériser cette relation de potentiellement conflictuelle, susceptible donc de générer un comportement de pressions/intimidation de la part de l'audité sur l'auditeur. Nous avons ensuite mené une étude exploratoire (entretiens auprès de 16 auditeurs) afin de comprendre leur perception concernant le comportement de l'audité à leur égard. Les résultats suggèrent que certains audités peuvent se montrer non coopératifs, récalcitrants, voire intimidants à l'égard de l'auditeur. Ils permettent également d'identifier les déterminants d'un tel comportement