Européens et prédateurs exotiques en Indochine, le cas du tigre

[Jean-Marc Moriceau, Philippe Madeline (dir.)- en savoir plus sur l'ouvrage : http://www.unicaen.fr/puc/spip.php?article802 (consulté le 26/04/2011)]L'expansion coloniale du XIXe siècle amène les Européens à s'installer dans des territoires qui leur étaient très largement inconnus. Là, ils se trouvent face à une nature et une faune souvent perçue comme hostiles et dangereuses. Entre 1858 et 1897-1898, les Français prennent pied dans la péninsule indochinoise et y établissent une Union composée notamment de la Cochinchine, du Cambodge, du Tonkin de l'Annam et du Laos. Le système de domination en place, une société coloniale, essentiellement urbaine, se développe ; mais " la brousse " avec ses secrets et ses dangers joue encore un rôle important dans l'imaginaire des Français d'Indochine. Là, l'archétype du prédateur exotique est le tigre (Panthera tigris corbetti), figure emblématique d'une jungle fantasmée : Ong Cop, le seigneur tigre. Nous chercherons ici à étudier les relations homme-tigre en Indochine, en insistant sur la partie méridionale, Cambodge, Cochinchine et sud de l'Annam. Nous verrons comment les Français ont réagi à la présence du tigre et quelles ont été les conséquences de la colonisation européenne pour les rapports entre l'homme et l'animal