Les différents rôles du maître

Ce texte est la conclusion d'une période d'observations et d'expériences (1970- 1988) au cours desquelles il fallait trouver et gérer des situations où l'activité des élèves n'était pas la traduction de la volonté du professeur mais celle d'une nécessité du milieu. Le problème ne se posait pas en ces termes dans les conceptions classiques où tous les actes du professeur - même la gestion des exercices – relevaient de l'institutionnalisation. Les réponses de l'élève étaient alors exclusivement référées aux savoirs à enseigner. La théorie et la pratique des situations ont conduit établir cette distinction. Cet éclaircissement portait à concevoir les « connaissances » et les « savoirs » comme deux fonctions didactiques et épistémologiques différentes, associées à ces phénomènes. Ces notions ont mûri beaucoup plus lentement. La structuration du milieu a été reprise, étudiée, approfondie, adaptée et prolongée par Claire Margolinas dans sa thèse.International audienceLe professeur a un double rôle : rendre accessibles les savoirs qu'il veut enseigner en créant des situations où ils peuvent se manifester par des actions décidées par les élèves (contextualisation) ; et à l'inverse extraire des actions des élèves celles qui sont conformes (décontextualisation). La dévolution et l'institutionnalisation sont les moyens didactiques de réaliser ces deux projets. L'article décrit avec précision les étapes de la dévolution d'une situation de soustraction. Il inventorie ensuite les problèmes théoriques et pratiques soulevés par l'institutionnalisation. Il inventorie toutes les réponses possibles dont dispose le professeur en réponse à une difficulté des élèves. Il en ressort qu'aucune d'elles n'est décisive ni parfois même légitime mais que disposer de leur ensemble est indispensable au professeur. L'article se termine par une nouvelle typologie de situations intervenant dans un processus didactique