Risque géotechnique et activité symbolique : les habitants des collines lyonnaises en quête de sens

Situées en plein centre de la ville de Lyon, les collines de Fourvière et de la Croix-Rousse connaissent des problèmes récurrents d'instabilité qui, depuis plusieurs décennies, se sont traduits par de nombreux sinistres et quelques grandes catastrophes. Lié à l'existence d'un vaste réseau de galeries souterraines, et plus largement à la présence non contrôlée de circulations hydrauliques dans le sous-sol des collines, ce danger génère une activité symbolique particulière au sein des populations riveraines. En particulier, le monde des souterrains, qui n'est plus utilisé depuis un siècle environ, s'est progressivement reconstruit dans l'imaginaire des habitants. Les lieux ont été réinventés et de nouvelles fonctions leur ont été attribuées. Univers énigmatique, étrange, mystérieux parfois, inaccessible, invisible et comme « en dehors du réel », les souterrains stimulent les imaginations et favorisent la production, le développement et la diffusion d'histoires et de légendes, dont le contenu peut parfois paraître fantaisiste ou irréaliste. Pour autant, toutes ces productions symboliques ne sont pas dénuées d'intérêt car elles permettent de mettre en ordre une réalité qui n'a pas de cohérence apparente, puis de donner un sens aux dangers auxquels sont régulièrement confrontés les habitants de ces collines