Mémoires, oubli et émotions. La question de la fiabilité des témoignages dans les enquêtes de sciences sociales

As memory is subject to reconstruction and reinterpretations, witness accounts after the event are often considered as being unreliable. However, research in neurobiology and neuropsychology has called into question the hypothesis that retrospective witness accounts may lack reliability by showing the beneficial effect of emotion on memory. Nevertheless, a number of current studies focusing on the influence of emotions on memory are contradictory as the effects vary not only in terms of context, but also in terms of the type of memory they affect. This article attempts to lay down the outlines for the debate in order to question the conditions for accessing autobiographical memory in an interview situation, and proposes the development of techniques (cognitive and emotional contextualisation) and a reliability index for the data collated.La mémoire étant sujette à des reconstructions, ou à des réinterprétations, le témoignage a posteriori est souvent considéré comme peu fiable. Or, certaines recherches en neurobiologie ou en neuropsychologie ont remis en cause le manque de fiabilité des témoignages rétrospectifs en montrant l'effet bénéfique de l'émotion sur la mémoire. Toutefois, nombre d'études actuelles portant sur l'influence des émotions sur la mémoire se contredisent car ces effets varient non seulement en fonction des contextes, mais également en fonction du type de mémoire qu'elles affectent. Cet article tentera de poser les termes du débat afin de questionner les conditions d'accès à la mémoire autobiographique en situation d'entretien, et de proposer le développement de techniques (la contextualisation cognitive et émotionnelle) et d'indices de fiabilité des données recueillies