Le chancelier Henri François d'Aguesseau (1668-1751) : Monarchiste et libéral

International audienceConnu de tous les juristes, mais à peu près ignoré du grand public, le chancelier d'Aguesseau reste, au ministère de la justice comme au prétoire, la référence obligée de l'intégrité du magistrat et de l'indépendance de la justice. Sans doute le jurisconsulte l'emporte-t-il, chez lui, sur le ministre, mais il était bon de tenter de faire justice de l'oubli dans lequel on l'a plongé par moment. Savant émérite, jurisconsulte distingué, magistrat applaudi mais homme politique dénigré, mathématicien en herbe, poète à ses heures, philosophe et moraliste, né en 1668, mort en 1751, il a traversé l'un des siècles les plus riches d'évolutions dans tous les domaines. Placé au sommet de la hiérarchie politique de son temps, il a approché, non seulement deux rois tels que Louis XIV et Louis XV, mais aussi toutes les plus hautes personnalités de la politique, de la pensée, de la science et de la littérature de ce début du XVIIIème siècle. Rédiger une telle biographie pouvait sembler un projet bien ambitieux. La complexité du personnage, l'importance de son œuvre, la richesse des témoignages, avaient soulevé tout au long de ce travail de nouvelles questions qui n'ont pas toutes, alors, reçues de réponses. La présente mise à disposition en ligne est le prélude d'une profonde refonte de l'ouvrage qui tiendra compte des travaux récents de l'auteur et, surtout, de la bibliographie postérieure aux années 1980-1994, qui ont été celles de la rédaction de ces travaux