Work, jobs and well-being across the Millennium

This paper uses repeated cross-section data ISSP data from 1989, 1997 and 2005 to consider movements in job quality. It is first underlined that not having a job when you want one is a major source of low well-being. Second, job values have remained fairly stable over time, although workers seem to give increasing importance to the more social aspects of jobs: useful and helpful jobs. The central finding of the paper is that, following a substantial fall between 1989 and 1997, subjective measures of job quality have mostly bounced back between 1997 and 2005. Overall job satisfaction is higher in 2005 than it was in 1989. Last, the rate of self-employment has been falling gently in ISSP data; even so three to four times as many people say they would prefer to be self-employed than are actually self-employed. As the self-employed are more satisfied than are employees, one consistent interpretation of the above is that the barriers to self-employment have grown in recent years.Nous faisons appel à trois vagues de données de l'ISSP (1989, 1997 et 2005) afin de mesurer l'évolution de la qualité de l'emploi. En premier lieu nous soulignons que le chômage demeure l'une des causes les plus importantes des faibles niveaux de bien-être. Ensuite, l'importance relative accordée par les individus aux divers aspects du travail est restée plutôt stable dans le temps, bien qu'on note une certaine tendance à accorder plus de poids aux domaines les plus "sociaux" : les postes jugés utiles, et qui permettent d'aider les autres. Le principal résultat de notre analyse est que la qualité de l'emploi a rebondi entre 1997 et 2005, après avoir chuté dans la première moitié des années 90. Selon certaines estimations, la satisfaction au travail est plus élevée en 2005 qu'en 1989. En dernier lieu, le pourcentage de travailleurs indépendants a légèrement diminué selon les données de l'ISSP; néanmoins, le nombre de travailleurs qui expriment une préférence pour le travail indépendant est systématiquement trois ou quatre fois plus important que le nombre de travailleurs effectivement indépendants. Puisque les indépendants sont plus satisfaits de leur travail que les salariés, une interprétation de ces faits est que les barrières à l'entrée au travail indépendant sont devenues plus élevées