Les espaces péri-urbains, laboratoires de nouvelles modalités de production de territoires

Cette contribution propose de discuter une démarche de conceptualisation et de problématisation des espaces péri-urbains, qui a pour objectif d'en identifier et d'en reconnaître le caractère propre. Ce faisant, elle montre le regard de la géographie sur ces espaces, ou tout du moins d'une partie de la géographie, qui s'alimente de l'urbanisme, de la sociologie, des sciences de l'action et de l'anthropologie spatiale, et se développe autour des concepts de territoire et territorialité. Cette démarche est mise en œuvre dans le cadre d'un programme ANR , accepté mais non encore lancé. Il ne s'agit donc pas de faire état de résultats de recherche, mais de mettre en débat une grille de lecture dont on escompte qu'elle apporte une vision non normative et non normée des périphéries. . Cet objectif permet pour une part d'analyser les concepts produits par la géographie face à ces espaces, et qui ont largement contribué à fixer les représentations d'un espace sans qualité voire d'un non-territoire. Le terme actuel de " péri-urbain " n'offre de ce point de vue guère d'avancée par rapport à celui de " banlieue " et témoigne qu'on en reste à un référentiel urbain, qui s'établit en termes de statut, de situation et d'évaluation hiérarchique. . Il en montre d'autre part les impasses et les contournements. En effet, face à l'émergence de la " métropolisation ", il s'avère nécessaire de revoir la place et l'organisation d'un espace non plus en périphérie mais structurellement intégré et intégrateur. Face à ce constat, nous proposons alors de considérer 1) le processus de production d'une territorialité originale, observable notamment dans les pratiques d'habitat et de mobilité, 2) les agencements collectifs (sociabilités, organisations) issus des stratégies individuelles et élaborés en regard des morphologies particulières de ces espaces. Cette transformation de territorialités individuelles en structurations collectives et sociabilités spécifiques et spatialement inscrites, ressortit à notre sens de la fabrication d'un " territoire " propre. Plus encore, elle peut montrer que s'y élaborent de nouvelles modalités dans la fabrication du territoire, dans un nouveau rapport entre les jeux individuels et les productions publiques. En ce sens, la périphérie a valeur de laboratoire territorial