L'âge du Fer à Bithnah (Émirat de Fujaïrah) : campagnes 2001-2002

Pdf : http://www.jstor.org/stable/41223803International audienceUn programme de recherches sur l'Age du Fer est actuellement mené dans l'oasis de Bithnah (Emirat de Fujairah) par la Mission Archéologique Française aux Emirats Arabes Unis. Durant deux campagnes ont été fouillés deux ensembles publics localisés de part et d'autre du wādī Hām : une forteresse à Bithnah-24 et un complexe cultuel à Bithnah-44/50. Tandis que la forteresse se rattache à d'autres monuments connus dans la région (Husn Madhāb), le site religieux comporte de nombreux éléments inédits, qui nous renseignent sur les pratiques cultuelles de l'époque. Deux types d'autels s'y distinguent : un autel établi en hauteur, auquel on accédait par un chemin aménagé et plusieurs autels construits à l'intérieur de structures en " chapelles " . Ces lieux de culte se distribuent autour d'un bâtiment central comportant une salle à piliers, qui a pu servir de lieu de réunions et de cérémonies. Ces deux ensembles sont datés du Fer II (1100-600 av. J. C.) et faisaient vraisemblablement partie d'un même territoire qui témoigne d'un degré de spécialisation de l'espace aussi important que dans les grandes oasis du piémont occidental des montagnes.L'exploitation du cuivre dans la partie orientale de la vallée (Bithnah-54) apparaît comme l'un des moteurs du développement de cette région durant cette période