Exhibition et 'monumentalisation' du butin dans la Rome médio-républicaine

À l'époque républicaine, la plupart des monuments publics de Rome ainsi que des temples, mais aussi les demeures de certains particuliers, étaient ornés de dépouilles (spolia), c'est-à-dire d'armes prises à des ennemis vaincus et qui étaient exhibées en guise de trophées, aussi bien par l'État que par des particuliers. L'exposition publique et la "monumentalisation" de ces dépouilles est une tradition qui s'est instituée à partir du IVe siècle et constitue un des moyens d'expression de l'idéologie ou du système de valeurs de la nobilitas. Or, ce qui était alors une innovation s'inspirait en fait de modèles helléniques que l'on retrouve dans le monde grec depuis l'époque des guerres médiques, et qui ont été remis au goût du jour par Alexandre le Grand et ses successeurs. Certes, comme chez les autres peuples italiques touchés ou influencés par l'hellénisme, l'exhibition et la monumentalisation du butin à Rome ne reproduisent pas nécessairement les formes que l'on connaît dans le monde grec, mais les adaptent aux nécessités sociales et aux besoins idéologiques de sa classe dirigeante. C'est d'ailleurs cette capacité d'adaptation aux contraintes sociales et culturelles locales qui définit au sens propre l'"hellénisme romain", dont l'exhibition et la monumentalisation du butin constituent finalement une des nombreuses facettes