ANTHROPOLOGIE DU DEVELOPPEMENT DES VILLAGES PLURIETHNIQUES DU BASSIN DE VANG VIENG AU LAOS

In Laos, the 1980-1990s were marked by important transformations of the peasantry, related on one hand, to the policy of resettlement of mountain villages in the lowlands and on the other, to the acceleration of the Laotian economy. These changes had different impacts on village societies and are examined here using an original approach, combining ethnography, human geography and rural economy as applied to six villages of one of the most dynamic intra-mountainous basins in the country, the Vang Vieng basin. The villages were selected according to several criteria of differentiation such as: the distance from a town; ethnic identity; date of establishment, and; the predominant economic dynamics: transition to a commercial culture; emergence of mining activity, and; urban development linked to tourism and commerce. Furthermore, two of these villages underwent economic audits in 1967, offering an exceptional historic benchmark. The reevaluation of their situation, after a forty year interval, permits an improved understanding of the impact of district and national development policies on the village institutions and activities. Finally, a study of the history of relationships between the Taï and Mountain people is presented. This analyses multi-ethnic social interactions and characteristics at the basin level, incorporating a Laotian national identity, the remaining ethnic identities and the emergence of a common identity based on territory.Au Laos, les années 1980-1990 furent marquées par d'importantes transformations de la paysannerie, liées d'une part à la politique de déplacement des villages montagnards vers les basses terres et d'autre part, au " décollage " de l'économie laotienne. Ces mutations furent vécues différemment par les sociétés villageoises et sont examinées selon une approche originale, combinant ethnographie, géographie du peuplement et économie rurale, appliquée à six villages d'un des bassins intramontagnards les plus dynamiques du pays : le bassin de Vang Vieng. Ces villages ont été sélectionnés selon plusieurs critères de différenciation tels que la distance du centre urbain, l'appartenance ethnique, l'ancienneté de l'implantation et la dynamique économique dominante : transition vers l'agriculture commerciale, émergence de l'activité minière et développement urbain lié à l'activité touristique et commerciale. De plus, deux de ces villages avaient fait l'objet de comptabilités économiques en 1967, offrant un recul historique rarement disponible. Le réexamen de leur situation à quarante ans d'intervalle permet de mieux comprendre l'impact, sur leurs institutions et sur leurs systèmes d'activités, des politiques de développement mises en œuvre au niveau du district ou du pays. Enfin, le recours à une histoire des relations entre populations taï et montagnardes permet d'analyser la formation et les caractéristiques d'un espace social pluriethnique à l'échelle du bassin, associant processus de laocisation, maintien d'identités ethniques particulières et émergence d'une identité territoriale commune