Prépositions et locutions prépositionnelles : un sémantisme comparable ?

International audienceThe issue addressed in this paper is the semantics of simple vs complex (or synthetic vs analytic) expressions, in particular that of complex prepositions in Medieval French. We present the categorial structure of prepositions in Old and Middle French, and go on to show, on the basis of a corpus study of a few simple and complex prepositions, that the latter are indeed less polysemous than simple prepositions, as one could await, but nevertheless demonstrate a certain degree of polysemy. Their semantic evolution includes, for some, leaps accross conceptual domains - metaphorical transfers from space to time, for instance -, but it seems that it differs to a certain degree from that of simple prepositions, though this needs to be verified by further research.L'objectif de cet article est d'étudier le sémantisme des prépositions simples et complexes, en particulier en français médiéval. Nous présentons la structure de la catégorie des prépositions en français ancien et moyen, puis montrons, en partant de l'étude de quelques prépositions simples et complexes, que ces dernières sont en effet moins polysémiques que les prépositions simples, comme on peut s'y attendre, mais demeurent relativement polysémiques. Leur évolution sémantique inclut, pour certaines, des passages d'un domaine conceptuel à un autre : transferts métaphoriques de l'espace au temps, par exemple ; s'il semble bien que ces évolutions diffèrent de celles des prépositions simples, cela devra être analysé plus en détail dans des recherches futures