L'oral et l'écrit dans la construction de connaissances via le français langue seconde à l'école

We address the relation between oral and written language in the process of building knowledge through French as a second language in the school system in Togo. The acquisition of French takes place in a quite paradoxical situation. The language used in the environment is a native tongue (exclusively in rural areas, predominantly in urban areas). Most children discover the French language as they first go to school. French will then serve three main purposes: (i) discovering what is a writing system; (ii) accessing the body of knowledge that school conveys; (iii) becoming bilingual (i.e. more or less francophone) and suited for employment in the 'modern' sectors of economic life. Tuition at school is monolingual, i.e. it takes place exclusively in French. Due to the scarcity of textbooks, it relies mainly on oral classroom interaction, but at the same time, for its pedagogical method, it draws heavily on written resources available to the teacher. French is viewed as the 'language-for-writing', and is taught as such, whereas training to use it in oral communication has a very limited place in classrooms. Consequently children face a double bind: acquiring language for acquiring knowledge, and acquiring knowledge in a language yet to be discovered. This makes the learning process an excessively complex cognitive task for themL'article analyse les relations oral-écrit dans la construction de connaissances en français L2 dans l'enseignement primaire au Togo. L'acquisition du français se fait dans une situation paradoxale. La langue de l'environnement est une langue autochtone (exclusive en zone rurale, prédominante en zone urbaine). La plupart des enfants découvrent le français en entrant à l'école, langue qui va leur servir a découvrir ce qu'est l'écrit, à accéder aux connaissances scolaires, et à devenir (plus ou moins) bilingues et aptes aux emplois des secteurs 'modernes' de l'économie. L'enseignement s'effectue exclusivement en français. Etant donné le manque de manuels scolaires, il repose essentiellement sur les interactions orales maître-élèves, mais les méthodes sont fortement dépendantes des supports écrits des manuels dont le maitre dispose. Le français est perçu comme une langue-à-écrire, et enseigné comme tel, l'entraînement des élèves à son usage oral étant très limité en classe. En conséquence, les enfants sont pris dans un double lien paradoxal : acquérir la langue pour construire des connaissances, construire des connaissancs dans une langue qui reste à découvrir. Ce qui fait des processus d'acquisition une tâche excessivement complexe