Lo vivo y lo animado entre los Purhépecha de Michoacán

Los saberes purhé sobre las animales y plantas son muy amplios y se refieren a la morfología o el hábitat, además de la alimentación, la reproducción y la conducta, en el caso de los animales. Una característica muy importante mediante la que diferencian a los animales de las plantas es lo animado y lo inanimado que puede expresarse o no, lingüísticamente, mediante un marcador del plural. En tal perspectiva, los animales estarían más cerca de los humanos y las plantas más cerca de los minerales, sin embargo, el análisis lingüísticos nos señala que la organización de los seres vivos en el mundo parece estar más cerca de un continuum que de dicotomías o taxones excluyentes. Los nahuas del siglo XVI consideraban, según Ortiz de Montellano , que los miembros del reino vegetal no llenaban los requisitos de lo viviente debido a que no tenían la cualidad diferencial del movimiento. Según Grimes , lo mismo ocurre entre los huicholes contemporáneos, quienes consideran a las plantas como seres inanimados, adicionalmente los animales se pluralizan y las plantas nunca o raramente. Como lo ha señalado Descola el naturalismo estableció una división tajante entre los humanos y el resto de los seres de naturaleza; el animismo no considera la existencia de diferencias entre lo humano y el resto de los seres vivos; en el totemismo, los humanos y los no humanos comparten solamente algunas propiedades físicas y morales y, finalmente el analogismo no establece discontinuidad alguna y considera al mundo compuesto por una gran serie de singularidades. Reflexionar las similitudes y diferencias entre los saberes de los purhé respecto a los de otros pueblos es relevante al momento de intentar explicarnos los procedimientos comunes o la diversidad de saberes de los pueblos de Mesoamérica y del mundo sobre la naturaleza