Le narrateur

Introduction de Le Narrateur. Introduction à la théorie narrative, Paris, Armand Colin, coll. " U ", 2009Le narrateur (réponse à la question "qui parle ?") est une notion très exploitée dans l'enseignement de la littérature et dans la critique littéraire, alors qu'elle fait l'objet d'un débat qui n'est pas encore tranché dans la ou les théories du récit. Y a-t-il un narrateur pour tous les récits de fiction ou seulement pour certains d'entre eux (ce qui suppose que des récits puissent être dits "sans narrateur") ? Cette question divise les théories "communicationnelles" du récit, pour lesquelles la communication entre un narrateur et un narrataire, réels ou fictionnels, est constitutive de la définition du récit, et les théories "non communicationnelles", qu'on peut aussi appeler théories "poétiques" du récit de fiction, qui considèrent que le récit de fiction, ou un certain type de récit de fiction, et la communication sont des catégories mutuellement exclusives. Selon ces théories, le récit de fiction n'est pas, ou n'est pas toujours, un acte de communication. À la question "qui parle ?", elles répondent que, dans certains récits de fiction, personne ne parle -- plus exactement, la question ne se pose pas, elle est sans pertinence. Ces théories visent également à réhabiliter la fonction de l'auteur en tant que créateur du récit de fiction. La clarification du concept de narrateur nécessite une approche historique et épistémologique des différentes théories, centrée sur l'opposition entre les théories communicationnelles du récit en général (pas de différence entre le récit fictionnel, le récit non fictionnel et le discours communicationnel) et les théories non communicationnelles ou poétiques du récit de fiction en particulier (ces théories étant basées sur une étude approfondie des particularités linguistiques et textuelles du récit de fiction). L'ouvrage analyse la conception et le rôle du narrateur chez les narratologues et les autres théoriciens de la communication narrative, de tradition française (Gérard Genette), tchèque (Lubomír Dolezel), allemande (Franz K. Stanzel, Monika Fludernik), américaine (Seymour Chatman, Marie-Laure Ryan), chez les philosophes du langage (John R. Searle, Gottfried Gabriel) et les linguistes (Laurent Danon-Boileau, Alain Rabatel, René Rivara) qui se sont intéressés aux problèmes posés par le récit de fiction, ainsi que chez les représentants des théories non communicationnelles ou poétiques du récit de fiction : Käte Hamburger en Allemagne, S.-Y. Kuroda et Ann Banfield, deux linguistes américains formés par la grammaire générative de Noam Chomsky, les chercheurs en sciences cognitives de l'Université de New York à Buffalo. L'ouvrage remet en cause la domination du paradigme communicationnel dans la théorie et dans l'analyse des récits de fiction. Il constate que la permanence de certains présupposés (par exemple, le présupposé que le narrateur est une voix et que, puisque c'est une voix, il parle) et la sous-détermination de certaines notions (comme la notion de déixis ou celle de subjectivité) sont la conséquence d'une attention insuffisante portée aux faits de langue. Il propose les éléments d'une problématisation linguistique et pragmatique de la question du narrateur, fondée sur l'idée que le récit de fiction a le pouvoir de signaler, par des marques linguistiques précises ("je", des éléments déictiques et expressifs), que le lecteur doit construire un narrateur, et qu'en l'absence de ces marques, il lui est possible de percevoir d'autres formes et d'autres effets narratifs, que certains auteurs se sont tout particulièrement efforcés d'obtenir