Meules, moulins et meulières en Gaule méridionale du IIe s. av. J.-C. au VIIe s. ap. J.-C.

Mills have played an essential part in the processing of cereals used in a number of culinary preparations such as gruel, pancakes, or leavened bread. Millstones constitute first class archaeological evidence for the characterization of the major types of mills used between the end of the Iron Age and the beginning of the Middle Ages in Southern Gaul. Since they are widely present in archaeological sites, with many different shapes and various accomodations of drive mechanisms, they give us a vivid idea of the technical solutions contemplated during antiquity in order to increase productivity and/or the quality of grinding. The present work, including almost 700 drawings of millstones found in more than one hundred sites recently researched in the Languedoc and Provence area, constitute a survey of this basis of antique material culture. The study of these tools has made possible the development of a yet unpublished presentation of the relationship between domestic milling and more specialized milling (hydraulic mills, bakeries) showing significant differences according to the time periods considered. In addition to a history of the techniques, we also approach the history of a craft specialized in the exploitation of different millstones quarries. The largest ones recorded this day in the Gaul narbonnaise are taken into consideration, in particular the quarry of Saint Quentin-la-Poterie (Gard) which was subjected to sophisticated scrutiny including programmed excavation, topographic surveys and geological mapping presented here for the first time. This field survey reveals a particularly rational organization of the production of millstones at the end of Antiquity gathering a quarry, probably divided into concessions, and rural establishments with stone cutting workshops. This work includes almost 400 illustrated boards, presenting, inter alia, a typology of millstones and on that basis, another typology of mills. The first one is composed of different elementary shapes that can be combined in order to define the millstones used in Southern Gaul, an " open " typology also making possible a description of millstones in other regions.Les moulins ont tenu une place essentielle dans la transformation des céréales utilisées pour diverses préparations culinaires (bouillies, galettes ou pains levés). Les meules constituent un témoignage archéologique de premier ordre pour caractériser les grands types de moulins employés entre la fin de l'âge du Fer et le début du Moyen-Âge en Gaule méridionale : par leur bonne représentation sur les sites archéologiques, leurs formes très variées et leurs multiples logements d'entraînement, elles nous permettent d'entrevoir une belle diversité des solutions techniques envisagées durant l'Antiquité pour améliorer la rentabilité et/ou la qualité du travail de mouture. C'est à ce fondement de la culture matérielle antique que s'attache cet ouvrage dans lequel figurent près de 700 dessins de meules issues de plus d'une centaine de sites récemment fouillés en Languedoc et en Provence. L'étude de ces outils permet de dresser un tableau inédit des relations entre mouture familiale et mouture spécialisée (meuneries hydrauliques, boulangeries) qui diffèrent sensiblement selon les périodes. Outre l'histoire des techniques est également abordée l'histoire d'un artisanat spécialisé dans l'exploitation de diverses meulières. Les plus grandes recensées à ce jour en Gaule Narbonnaise sont examinées, notamment celle de Saint-Quentin-la-Poterie (Gard) dont une étude d'envergure mêlant fouille programmée, relevés topographiques et étude géologique est ici présentée pour la première fois. Cette enquête de terrain révèle une organisation particulièrement rationnelle d'une production meulière de la fin de l'Antiquité qui rassemble une carrière vraisemblablement divisée en concessions et des établissements ruraux abritant des ateliers de taille. L'ouvrage comprend près de 400 planches illustrées exposant entre autres une typologie des meules d'où découle une autre sur les moulins. La première se compose de diverses formes élémentaires pouvant se combiner entre elles afin de définir les meules de la Gaule méridionale, typologie " ouverte " permettant également de décrire les meules d'autres régions