L'expression naturelle des intentions : un débat entre Anscombe et Wittgenstein ?

International audienceAu paragraphe deux de "L'intention", Elizabeth Anscombe défend, à l'encontre de Wittgenstein, la thèse suivante : bien qu'on puisse parler d'une expression naturelle des émotions, on ne peut parler d'une expression "naturelle" des intentions ; les expressions d'intentions sont toujours "conventionnelles". Elle ajoute à cela que les bêtes peuvent "avoir" des intentions mais qu'on ne peut dire qu'elles "expriment" des intentions. Cette remarque met en jeu plusieurs distinctions. D'abord, on peut distinguer les notions de "naturel" et de "conventionnel" et noter l'idée selon laquelle l'expression d'une intention serait nécessairement conventionnelle. Ensuite, on peut différencier " (l'expression d')une intention" de "(l'expression d')une émotion". Enfin, une distinction qui va s'avérer cruciale est celle qui sépare le fait d'avoir une intention de celui d'exprimer une intention. L'objectif de cet article est de clarifier l'enjeu de ce passage de "L'intention" et de comprendre pourquoi Anscombe éprouve le besoin d'insister sur cette idée selon laquelle Wittgenstein a tort de parler de "l'expression naturelle d'une intention". Ceci afin de montrer que cette remarque passagère n'a rien de trivial et s'inscrit vraisemblablement de façon très cohérente dans l'approche générale de son auteur concernant les intentions et l'action intentionnelle. Ainsi, si l'on s'accorde avec les conceptions d'Anscombe, il serait cohérent d'adhérer également à la thèse selon laquelle il n'y a pas d'expression naturelle des intentions, au sens du moins où il en est question ici