The Impact of Restrictions in Trade in the Telecommunications: an Application to Middle East and North African Countries

Theoretically, welfare gains from liberalisation of trade in services arise from falling prices and technology transfers from foreign firms. Empirically, due to the role of the regulatory framework in barriers to trade in services ('behind-the-border' laws) substantial gains are only reached when entry of foreign firms is widened. We have a close look at the way impediments to trade in services affect cost-price margin in telecommunication in Middle East and North Africa (MENA) countries. First, we criticise the measurements of barriers in trade in services, which tend towards an overestimation. Second, we show that analyses bend to overvalue the impact of regulations on the cost-price margin in telecommunications for MENA countries, in line with inadequate econometric techniques or underestimation of the effect of technical progress. Therefore, the best way in terms of trade in services liberalisation is to opt for a flexible, qualitative interpretation of the quantitative results and rank ordering of countries.En théorie, les gains en termes de bien-être liés à la libéralisation des échanges de services proviennent de la baisse des prix et des transferts de technologie réalisés par les entreprises étrangères. Empiriquement, en raison du rôle du cadre réglementaire en matière de barrières aux échanges de services (les lois " derrière la frontière "), des gains substantiels ne sont obtenus que lorsque l'on élargit l'entrée d'entreprises étrangères. Nous avons examiné comment les barrières aux échanges de services affectent la marge coût-prix dans les télécommunications dans les pays du Moyen Orient et d'Afrique du Nord (MOAN). Premièrement, nous critiquons les mesures des barrières aux échanges de services qui tendent vers une surestimation. Deuxièmement, nous montrons que les analyses penchent vers une surévaluation de l'impact des réglementations sur la marge coût-prix dans les télécommunications pour les pays du MOAN, en raison de techniques économétriques inadéquates ou d'une sous-estimation de l'effet du progrès technique. C'est pourquoi, la meilleure méthode en matière de libéralisation des échanges de services consiste à opter pour une interprétation flexible, qualitative des résultats quantitatifs et une classification ordinale des pays