Caractérisation thermique de foyers de l'âge du Bronze de la grotte des Fraux (Dordogne)

International audienceThe Les Fraux cave (Dordogne, France) was occupied during the Bronze Age. It contained numerous hearth features. The questions related to the function of the cave and more particularly of the hearth features involved a multidisciplinary study of these remains. The aim of this paper is to present the methods applied for the study of the hearths. The analysis combined thermoluminescence (TL) of the quartz grains and magnetic susceptibility principally registered by the iron oxides contained in the sediments (whether heated or not). For each sample, the TL permits to obtain the corresponding temperature (palaeotemperature) by comparison between the TL curves of the samples and those of the thermal references. The relationship established between the palaeotemperature and the magnetic susceptibility allows converting magnetic susceptibility to palaeotemperatures reached by the sediment on a larger surface. This permits to characterize the intensity of heat attained in these hearths and to contribute to the determination of the function of this site through the comparison with experimental firesLa grotte des Fraux (Dordogne, France), occupée à l'âge du Bronze, présente de nombreuses structures de combustion. Les questions relatives à la fonction du site et plus particulièrement des foyers, ont entrainé la mise en place d'une étude pluridisciplinaire de ces structures. L'objet de cet article est de présenter la méthodologie mise en oeuvre pour l'étude de ces foyers. Elle s'appuie sur un couplage entre la thermoluminescence (TL) des grains de quartz et la susceptibilité magnétique principalement portée par les oxydes de fer contenus dans les sédiments (chauffés ou non). Pour chaque prélèvement, la TL permet d'obtenir une température équivalente (paléotempérature) par comparaison entre les courbes TL correspondantes et celles de références thermiques. La relation établie entre la paléotempérature et la susceptibilité magnétique permet de traduire la carte de susceptibilité magnétique en paléotempératures atteintes par le sédiment sur une surface étendue. L'objectif est de caractériser l'intensité de chauffe de ces foyers et, par une comparaison avec des feux expérimentaux, de contribuer à préciser la fonction de ce site