Filmer l'ambiance urbaine : Les dispositifs vidéographiques à l'œuvre chez William H. Whyte dans La vie sociale des petits espaces urbains

National audienceThis article examines the potential role of video in the understanding of urban environment and, particularly, in its ability to represent the urban ambiances. As part of a study regarding videographic apparatus set to work in some urban research, we are now focusing on the work of William H. Whyte and his team, and more specifically on a research entitled The Social Life of Small Urban Spaces. This research was developed from a fieldwork centered on a videographic recording of studied spaces. We have chosen to observe videographic apparatus set up and to pay attention to ways in which they guide our understanding of a place. More than just a visual illustration, these video recordings offer clues for understanding practices, time frames and urban ambiances, specific to a place at some point.Cet article interroge le rôle de la vidéo dans la compréhension de l'urbain et plus précisément, dans ses possibilités de représentation des ambiances urbaines. Dans le cadre d'une lecture des dispositifs vidéographiques mis en œuvre au cœur de certaines recherches urbaines, nous nous intéressons ici au travail de William H. Whyte et de son équipe, et plus spécifiquement à la recherche intitulée The Social Life of Small Urban Spaces. Cette recherche s'est développée à partir d'un travail de terrain centré sur un enregistrement vidéographique des espaces étudiés. Nous avons choisi d'observer les dispositifs vidéographiques mis en place et de porter attention aux différentes façons dont ceux-ci orientent notre compréhension d'un lieu. Plus qu'une simple illustration visuelle, ces extraits vidéo nous offrent des pistes de compréhension des usages, des temporalités et des ambiances d'un lieu à un moment donné