Réflexions sur l'épistémologie du contrôle, à partir du cas singulier des organisations publiques

International audienceThe use of control practices within both the private and public sector tends to prioritise the formal and quantitative character of control. However, theory as well as empirical research on public organisations has challenged the validity of this orientation. These studies reveal the paradox of control, that is, when control focuses excessively on the principle of order and on the formal, it can generate "less" control, and could even reduce the capacity for change. These findings encourage us to reflect on control, on the conditions of validity of knowledge control, on a critique of its assumptions and of its methods. Theoretical reflections as well as field observations suggest a management foundation that is rather "ambiguous", management by interaction, which reinforces the overall organisational control by promoting recursive control loops.Les pratiques du contrôle, tant dans le secteur privé que le secteur public, ont tendance à privilégier toujours plus le caractère formel et quantitatif du contrôle. Pourtant, la théorie et des recherches empiriques sur les organisations publiques interpellent quant à la validité de ces orientations. Ces recherches mettent en évidence le paradoxe du contrôle, à savoir qu'un contrôle trop focalisé sur le principe d'ordre et le formel peut générer un " moins " de contrôle, voire même réduire la capacité de changement. Ces constats invitent à un retour réflexif sur le contrôle, sur les conditions de validité du savoir sur le contrôle, la critique de ses hypothèses et de ses méthodes. Les réflexions théoriques et observations du terrain conduisent à suggérer les fondements d'un pilotage plus " flou ", un pilotage par les interactions, qui en favorisant des boucles de contrôles récursives, contribue à renforcer le contrôle global de l'organisatio