Mélusine et les Larchevêque. légende et historiographie dans le Poitou de la fin du XIVe siècle

ISBN : 978-2-8124-2933-0International audienceWhen Guillaume VII Larchevêque, lord of Parthenay in the end of the fourteenth century, ordered Couldrette to rhyme the story of Melusine, he didn't try to imitate slavishly the command of John of Berry several years previously. Behind the story of the Lusignan, Couldrette praised the lords of Parthenay. Thierry, penultimate son of the fairy, legendary ancestor of the Larchevêque, had thus a key role, linking the tale to the historical claims of a contemporary lineage. Curiously, it is possible to find such a role in the Mélusine of Jean d'Arras, which had though no interest glorifying a lineage that was for a long time an enemy of his lord and who fought with him over the Lusignan inheritance. Therefore, it's possible to see beneath this story a lost oral source, that told the story of Melusine in a "Parthenay" version, and that the two writers could have indirectly followed.Lorsqu'à la fin du XIVe siècle, Guillaume VII Larchevêque, seigneur de Parthenay, demanda à Couldrette de rimer l'histoire de Mélusine, cet acte ne relevait pas d'une simple imitation servile de la commande de Jean de Berry quelques années plus tôt. Derrière l'histoire des Lusignan, Couldrette traça l'éloge des seigneurs de Parthenay. Thierry, avant-dernier fils de la fée, ancêtre légendaire des Larchevêque, eut ainsi un rôle particulier, liant l'histoire légendaire aux prétentions historiques d'une lignée contemporaine. Curieusement, on retrouve en grande partie la figure de ce personnage chez Jean d'Arras, qui n'a pourtant aucun intérêt à glorifier une lignée qui s'est opposée longtemps à son seigneur et qui lui dispute le statut d'héritier des Lusignan. Il est alors possible de voir apparaître en filigrane une source orale perdue contant l'histoire de Mélusine dans une version " parthenaisienne ", qu'auraient indirectement suivi les deux romans