HOW ADULT ENGLISH LEARNERS OF FRENCH EXPRESS CAUSED MOTION: A COMPARISON WITH ENGLISH AND FRENCH NATIVES

International audienceThis study examines the impact of typological properties (satellite - vs. verbframedlanguages) on the expression of caused motion during adult secondlanguage acquisition. Productions were elicited by means of animated cartoonsfrom 24 English learners of French (12 low-intermediate, 12 advanced) ascompared to 24 native speakers (12 English, 12 French). The responses of nativespeakers differed with respect to semantic density (English>French) and to thesystematic (English) vs. variable (French) devices used. As for learners, theirutterance density increased with proficiency level as they acquired complexstructures. Source/target language properties influenced this process, as shownby their increasing attempt to produce target-like structures that nonethelessremained source-like at both proficiency levels. These typological constraintssuggest that learners do not construct an entirely independent linguistic systemduring second language acquisition and that L2 mastery may require some reconceptualizationof spatial information. The discussion indicates researchdirections that might explore the implications of these results for languageteaching.Cette étude examine l’impact des propriétés typologiques des langues (àsatellites ou à cadrage verbal) sur l’expression du mouvement provoqué au coursde l’acquisition des langues secondes par l’adulte. Le corpus comprend desproductions recueillies au moyen de supports animés auprès de 24 locuteursanglophones apprenant le français à deux niveaux de compétence (12 débutantsmoyens,12 avancés) et de 24 locuteurs natifs (12 anglophones, 12francophones). Les natifs diffèrent quant à la densité sémantique de leursréponses (anglais>français) et ils utilisent des moyens systématiques (anglais) ouvariables (français) pour exprimer l’information. Quant aux apprenants, ladensité sémantique de leurs réponses augmente avec leur niveau de compétencegrâce à l’apprentissage de nouvelles structures complexes. Ces locuteurs tententde produire des structures cibles, qui restent néanmoins conformes à la languesource aux deux niveaux de compétence, montrant l’impact des langues L1/L2.Ces contraintes typologiques indiquent que les apprenants ne construisent pas unsystème linguistique entièrement indépendant au cours de l’acquisition et queleur maîtrise de la L2 pourrait passer par une re-conceptualisation del’information spatiale. De nouvelles directions de recherche sont nécessairesafin d’explorer les implications de ces résultats pour l’enseignement des langues.(Mots-clés : acquisition des langues secondes, typologie, espace, mouvementprovoqué.