Charité, réforme et politique : La structuration différentielle des mondes charitables à Paris et New York autour de 1900

TEPSIS PAPERThe charities that developed in the major cities of the industrialized world throughout the nineteenth century and beyond are no longer considered as anecdotal by historiography. Charitable practices consolidated or redistributed the relationships between political forces, redefined the internal hierarchies of the privileged classes, were intended to stabilize social order and control urban working classes, were matrices for the reformist public policies that came to prevail later, and created a space where middle-class women could have access to public action.However, aside from biographies of certain leading figures or descriptions of institutions, there exists no sociography of charitable worlds. We have worked on a project aiming to produce a sociography of charities for several major cities around 1900, and have used as source material charity directories issued by “charity organizers” who intended to render charitable practices more “scientific” in their respective cities.On sait mieux désormais que les activités de bienfaisance qui se déploient au long du XIXe siècle, et au-delà, dans les grandes villes du monde industriel n'ont rien d'anecdotique : elles peuvent être lues comme ayant contribué à la consolidation ou à la redistribution des rapports entre forces politiques ou à la redéfinition des hiérarchies internes aux classes privilégiées, comme des pratiques de contrôle du peuple des villes ou des matrices des politiques publiques réformatrices qui s'imposèrent un peu plus tard, ou encore comme ayant constitué un espace où les femmes de la bourgeoisie ont pu accéder à l'action publique. On ne dispose pas, toutefois, d'une sociographie des mondes charitables – au-delà de quelques figures ou institutions de premier plan. En vue d'en produire une pour une série de grandes villes autour de 1900, nous avons utilisé comme source les répertoires des oeuvres produits par des « organisateurs de la charité » qui entendaient, dans leurs villes respectives, rendre les pratiques charitables plus « scientifiques »