UN MESSAGE INSTITUTIONNEL PARADOXAL

International audienceL'étude des conduites individuelles et collectives confronte régulièrement le psychologue et le sociologue à des questions qui concernent aussi bien les linguistes, à savoir la construction du sens. Dans la perspective pragmatique qui est ici la nôtre, nous réduirons la définition du sens à sa dimension interactive : le sens, c'est la réaction que provoque le message chez l'interlocuteur. S'il n'y a pas de réaction, c'est qu'à tout le moins le sens du message pose problème. Nous nous intéressons ici à une question qui touche autant à la linguistique qu'à la logique, à la psychologie et à la sociologie. Comment un message permet-il de faire faire par quelqu'un d'autre ce qu'on a envie qu'il fasse ? Et dans ce cadre très général, qui pourrait être celui des techniques de propagande ou de marketing, nous poserons la question plus précisément : comment se fait-il que, si la plupart des messages obtiennent l'effet recherché, il en est par-fois qui, non seulement échouent, mais provoquent un effet inverse ? Nous traiterons cette question à propos d'un message de communication institutionnelle, donc d'une action de communication émanant d'une institution, qui prend une forme à la fois écrite et iconique, en l'occurrence sur un support papier, puisqu'il s'agit d'un prospectus distribué en 1999 par la municipalité de Strasbourg dans les boites aux lettres de différents quartiers de la ville