Les frontières de la responsabilité économique à l’égard des modes de vie

La responsabilité est un concept qui traditionnellement s’applique à l’individu en tant que cause identifiable d’un résultat produit volontairement. Elle concerne donc les individus dont la forme d’agentivité permet l’action volontaire, ce qui rend problématique la question de la responsabilité collective - la forme d’agentivité des acteurs collectifs n’étant que métaphoriquement similaire à celle des individus. Bien qu’ontologiquement distincte, elle laisse néanmoins une place à la responsabilité dans les cas où des procédures de délibération et de décision acceptées par l’ensemble du groupe font naître une opinion commune ; ce qui rend potentiellement pertinente l’existence de concepts tels que la RSE. Il faut néanmoins prendre garde à ne pas voir les entreprises comme des entités indépendantes opposables à la société, l’État, ou les individus. Pour penser leur responsabilité correctement, il importe de les voir comme des nœuds dans un réseau de relations qui comprend des acteurs de natures différentes. La manière dont le social est aujourd’hui organisé tend à accroitre leur importance et donc leur responsabilité dans le réseau. Dans le cas où un résultat est le produit involontaire d’une action collective non coordonnée, le seul moyen de penser la responsabilité est d’opérer un changement sémantique dans sa définition, remplaçant sa dimension rétrospective par une dimension prospective. Il ne s’agit plus de remonter la chaîne de cause pour identifier un coupable mais d’attribuer à chacun une responsabilité dont on ne se décharge qu’à travers l’action collective, et qui diffère selon son positionnement dans la structure. La responsabilité prospective (et collective de manière générale) n’a de substance qu’à condition d’abandonner l’individualisme métaphysique, elle n’a sinon qu’une valeur instrumentale, aidant à repenser la confrontation à l’injustice structurelle dont les responsables ne sont plus à chercher dans les limites des États, mais bien en oubliant les frontières traditionnelles de la responsabilité et en regardant au-delà des simples interactions institutionnelles