PEUT-ON DÉSIRER MOURIR ? MÉDECINS ET PATIENTS FACE AU « MAL DE VIVRE »

International audiencePeut-on désirer mourir ? Cette question pourra surprendre et paraître inutilement provocatrice dans un contexte de réflexion souvent passionnel où il faut avant tout s'attacher à créer les conditions d'un débat aussi apaisé que faire se peut. Cette exigence d'apaisement vaut pour toutes les questions de politique et d'éthique de la santé, mais elle a une pertinence particulière pour le problème de la mort à l'hôpital, à propos de laquelle partisans et opposants de « l'euthanasie » s'affrontent sur au moins deux points névralgiques : peut-on moralement consentir à l'assistance donnée à un patient en vue de mourir au nom du respect de son autonomie ou de la compassion ? Peut-on accorder le droit de demander une assistance en vue de mourir à un individu, ou du moins dépénaliser l'assistance donnée par le médecin, compte tenu des effets, réels ou supposés, d'un tel droit sur la communauté politique et sur la conception du métier de médecin ? En posant cette question, je ne souhaite pas faire oeuvre de provocation, mais participer à une réflexion collective sur la mort à l'hôpital, qui n'est pas prête d'être close et qui s'inscrit dans une série de cercles formés par la relation de l'individu à sa propre mort, celle du patient et du médecin, celle, éventuelle, du patient et de ses proches, et enfin celle de l'individu mourant et de la société