Exposer au Salon et créer des motifs pour le textile. Comment concilier peinture et production de modèles pour l'industrie, l'exemple de Jean-Baptiste Huet

Le XVIIIe siècle est marqué par l’essor des relations entre les artistes et les arts décoratifs, initié le siècle précédent dans le cadre des productions des manufactures royales, ce mouvement s’amplifie et concerne de très nombreux artistes. Les exemples d’Antoine Watteau (1684-1721), de Jean-Baptiste Oudry (1686-1755), peintre animalier et directeur de la manufacture de Beauvais, puis de François Boucher (1703-1770), peintre du roi, réalisant des modèles de tapisseries, d’ornements diffusés par la gravure, des peintures décoratives, modifient la perception de la pratique artistique. Même si ces réalisations restent bien souvent un moyen de vivre, plus qu’une aspiration artistique, elles restent indissociables du goût pour le décoratif, caractéristique de l’époque rococo comme l’attestent les réalisations variées de François Boucher, alors au sommet de sa carrière artistique. Son importante production de modèles pour les arts décoratifs influence toute une génération de peintres qui poursuivront une carrière en exposant au Salon et en produisant modèles et dessins pour les arts décoratifs.Jean-Baptiste Huet se rattache à cette génération tributaire de l’art de Jean-Baptiste Oudry et François Boucher. Sa collaboration avec la manufacture de Jouy est envisagée sous l’angle de la pastorale, genre dans lequel il rencontre un vrai succès au Salon. Pourtant, la confrontation entre sa production peinte et ses compositions pour la manufacture de Jouy permet de nuancer quelque peu cette vision. En faisant appel à Jean-Baptiste Huet, Oberkampf souhaite développer les camaïeux ou meubles à personnages, un genre de toile peinte, répandu dans les manufactures anglaises et françaises. Mais il attend aussi que l’artiste s’approprie et développe le vocabulaire décoratif, déjà répandu dans ces impressions.En reconsidérant la chronologie de ses créations pour Jouy, parallèlement à ses peintures exposées au Salon, il s’agira de comprendre l’évolution de Jean-Baptiste Huet entre son style artistique et la nécessité de reprendre des formes décoratives à la mode pour s’adapter aux besoins de l’industriel