King Lear, la folie folliante et la naissance du sujet moderne dans la littérature anglaise

International audienceLe présent article a pour but de montrer que l’élaboration du personnage de fiction en tant qu’individu mû par des forces internes (désirs, volonté, etc.) plutôt qu’externes (contexte social, genre du texte) a commencé dans la littérature anglaise avec la figure du chevalier aliéné, qu’il soit réellement fou ou qu’il contrefasse la folie pour arriver à ses fins. C’est cette élaboration progressive qui prépare et rend possible l’apparition du personnage moderne, objet par excellence de la critique psychanalytique, dans le théâtre shakespearien. L’article prend comme exemple certains personnages de King Lear, pièce que Shakespeare place dans un Moyen Âge fantasmé à la limite des Âges Sombres, et montre qu’ils ont eu des prédécesseurs dans la littérature médiévale anglaise