Analyse des références et des transitions référentielles : l'apport de la linguistique outillée

International audienceSi l’annotation, la visualisation et l’interrogation de corpus pour des phénomènes morphosyntaxiques et syntaxiques posent beaucoup de problèmes méthodologiques et requièrent des outils adaptés, il en est de même, et peut-être encore plus, pour des phénomènes sémantico-pragmatiques tels que la référence et les transitions référentielles. D’une part parce que travailler sur les phénomènes de référence implique de définir ce qu’est une expression référentielle et de construire le monde des référents, avec par exemple une modélisation des types d’accès aux référents, tâches qui ne peuvent être réalisées de manière fiable qu’à la main, d’autre part parce que travailler sur la suite (ou succession) des références d’un texte nécessite des outils capables de produire, pour l’utilisateur linguiste, des visualisations et des pré-analyses qui l’aident à appréhender cette suite d’annotations couvrant le texte entier.Michel Charolles a ainsi longtemps envisagé l’étude des références dans un texte par fenêtres de trois ou quatre références successives, une telle « fenêtre » étant relativement facile à appréhender et permettant d’explorer des hypothèses sur les types de transitions référentielles. Pour être menée de manière rationnelle, l’analyse d’un texte avec ce principe de fenêtre requiert cependant des outils, et ce n’est que récemment, avec par exemple les avancées du logiciel ANALEC (Analyse de l’Ecrit), que l’on peut commencer à explorer une telle voie. Notre objectif dans cet article est de continuer sur cette lancée et d’illustrer les apports récents de la linguistique outillée pour des études linguistiques, sur les unités que sont les références et sur l’ensemble ordonné d’annotations qu’est la suite des références d’un texte.Une première étape que nous décrivons dans cet article est la génération de représentations graphiques telles que des listes chaînées ou des structures linéaires exploitant un ensemble de codes (couleur, taille, distance). Ces visualisations ne suffisent cependant pas à identifier aisément les caractéristiques typologiques de l’ensemble des suites de références d’un texte, et une deuxième étape consiste alors à exploiter des outils de repérage automatique de phénomènes remarquables tels que des motifs dans les transitions référentielles. Nous proposons quelques pistes dans ce sens, avec notamment l’exploitation de bigrammes ou de trigrammes, pistes que nous illustrons avec le déroulement et les résultats de tests effectués sur des textes courts. Nous concluons avec un ensemble de perspectives qui nous semblent essentielles pour rendre opérationnelles des études relatives à des notions telles que celle de transition référentielle et celle de saillance