Acquisition des liaisons prénominales : complémentarité des approches transversale et longitudinale

International audienceThis paper is about the acquisition of prenominal liaison, which appears between a determiner and a noun in the French connected speech. First we present a constructionist model of liaison acquisition grounded in the principles of the usage-based theory of language acquisition. This theoretical viewpoint allows us to consider liaison not only as a phonological phenomenon but also as a window into broader issues such as segmentation of new words and the early construction of the structure of nominal phrase. Our methodological viewpoint is that the study of liaison acquisition has benefited from the complementarity of methods: corpus-based case studies, recording of child errors during everyday interaction, experiments eliciting acceptability judgment or production of targeted liaison, priming experiments, reaction-time experiments. Several of these methods have been implemented to large samples of children in the form of cross-sectional studies. The present study is based on the longitudinal follow-up of twenty children from 2 to 6 years of age. They participated to four tasks exploring different aspects of liaison. The longitudinal trends are compared with the results of a cross-sectional study involving 200 children aged from 2 to 6.Le présent article concerne l'acquisition des liaisons prénominales qui apparaissent en français entre les déterminants et les noms. Nous présentons d'abord un modèle constructionniste d'acquisition de ces liaisons qui prend appui sur les principes des théories basées sur l'usage et les grammaires de construction. Cet ancrage théorique nous permet de traiter la liaison comme un phénomène non seulement phonologique, mais aussi comme un moyen d'accéder à des questions plus larges telles que la segmentation des mots nouveaux et la mise en place de la structure de base du groupe nominal. Du point de vue méthodologique, nous défendons l'idée que l'étude de l'acquisition des liaisons a bénéficié du croisement de différentes approches : études de cas fondées sur des corpus, relevé longitudinal des erreurs enfantines, tâches expérimentales sollicitant des jugements ou la production de liaisons ciblées, expériences d'amorçage et chronométrie mentale. Plusieurs de ces méthodes ont été mises en oeuvre sur d'importants échantillons d'enfants lors d'études transversales. Dans cet article, nous présentons le suivi longitudinal de 20 enfants entre 2 et 6 ans. Ils participent à 4 tâches explorant différents aspects de la liaison. Les tendances longitudinales sont mises en perspective avec les résultats d'une étude transversale incluant 200 enfants de la même période biographique