Elderly residents in poor areas : prevalence of depression and use of basic health services

Objective: To assess the use of primary care by elderly with chronic conditions in the South and Northeast regions of Brazil. Methods: Cross-sectional study of 2889 individuals with age from 65 years, with chronic health conditions, living in adjacencies of primary care unit in 41 cities of the regions South and Northeast of Brazil. Adjusted analyses of outcomes were achieved through the Poisson regression. Results: The prevalence of medical consultation in the last six months was 45% in the South and 46% in the Northeast. The prevalence of participation in group of educational activities in the last year was 16% in the South and 22% in the Northeast. In both regions, the use of services was higher in elderly people under the age of 80 years, poorly educated and living in areas of coverage of primary care unit with family health program (FHP). Only in the South the elderly with disability had higher prevalence of medical consultations. Conclusions: The prevalence of medical consultation and participation in educational activities were lower than estimated. The results indicate that, despite the FHP promote greater use of primary care unit for elderly people with chronic conditions that living in adjacencies, it is need to expand access of elderly over 80 and older with disability.Objetivo. Avaliar o uso de servicos da atencao primaria a saude por idosos portadores de condicoes cronicas nas regioes Sul e Nordeste do Brasil. Métodos. Estudo transversal de 2889 individuos com idade a partir de 65 anos, portadores de condicoes cronicas, residentes em areas de abrangencia de unidades basicas de saude (UBS) em 41 municipios das regioes Sul e Nordeste do Brasil. A analise ajustada dos desfechos foi realizada atraves de regressao de Poisson. Resultados. A prevalencia de consulta medica nos ultimos seis meses foi de 45% no Sul e de 46% no Nordeste. A prevalencia de participacao em grupos de atividades educativas no ultimo ano foi de 16% na regiao Sul e de 22% na regiao Nordeste. Nas duas regioes, o uso dos servicos foi maior em idosos com idade inferior a 80 anos, baixa escolaridade e residentes em areas de abrangencia de UBS com programa de saude da familia (PSF). A incapacidade funcional associou-se a maior uso de consultas medicas no Sul e a menor participacao em grupos de atividades educativas no Nordeste. Conclusões. Embora a ABS esteja atendendo os idosos pobres portadores de condições cronicas menos da metade desses individuos consultou ao menos uma vez nos últimos seis meses e aproximadamente um quinto participaram de grupos de atividades educativas. Novos estudos deverao esclarecer se os idosos que procuraram outros locais receberam ou nao atendimento em saude. Idosos a partir de 80 anos e com incapacidade funcional podem estar com dificuldade de acesso a ABS o que indica a necessidade de estrategias como o atendimento domiciliar regular, por exemplo, que garanta o acesso desse individuos a assistencia medica