Syndrome de Münchhausen par procuration : évaluation des connaissances des professionnels de santé

MédecineLe syndrome de Münchhausen par procuration est une pathologie psychiatrique complexe. Il se définit comme « une forme de maltraitance apparaissant lorsqu'un enfant reçoit des soins médicaux inutiles voire potentiellement blessants à la suite d'allégations, de signes ou de symptômes induits par le parent ». C'est donc une forme de maltraitance à enfant induit par le parent qui implique l'équipe soignante malgré elle. L'objectif de notre étude était d'évaluer les connaissances du personnel soignant travaillant dans la petite enfance sur le syndrome de Münchhausen par procuration. Pour cela nous avons réalisé une enquête transversale à l'aide d'un questionnaire envoyé aux professionnels de santé du pôle pédiatrique de l'hôpital de Hautepierre, ainsi qu'à ceux de la Protection Maternelle et Infantile de la ville de Strasbourg. Pour compléter notre travail, nous avons réalisé une revue de la littérature afin de confronter nos résultats. Les 50 réponses de l'enquête nous apprennent que le syndrome de Münchhausen par procuration est plutôt bien connu des professionnels de santé. Elle met en avant les difficultés pouvant expliquer ce retard de diagnostic : la confusion possible entre maladie fabriquée et maladie authentique de l'enfant, les symptômes absents lors de l'évaluation médicale et le nomadisme dans la prise en charge thérapeutique de l'enfant. La revue de la littérature nous a permis d'approfondir les critères diagnostiques. Ce syndrome touche plus particulièrement de très jeunes enfants, souvent d'âge préscolaire. L'auteur de la tromperie est le plus généralement la mère biologique de la victime. Elle est décrite comme attentionnée envers son enfant, très présente lors des soins et est souvent très appréciée de l'équipe soignante. Le père, lui, est souvent « transparent » et très peu impliqué dans la vie de famille. La mère peut fabriquer elle-même des symptômes à son enfant, ou se contenter de raconter de fausses histoires. Le taux de morbidité dû à ce syndrome est élevé et les falsifications peuvent conduire au décès de l'enfant. Il est donc confirmé que cette pathologie est difficile à diagnostiquer et que le délai entre l'apparition des premiers symptômes et le diagnostic est assez long. Le syndrome de Münchhausen par procuration reste donc assez rare, mais il semblerait qu'il soit sous-estimé par le personnel soignant. Nous nous demandons alors quelles pourraient être les solutions pour pallier aux principales difficultés diagnostiques afin de permettre une prise en charge précoc