Analysis of small-scale morphologies developed on submerged deltas in the southeast of the Iberian Peninsula

En el presente trabajo se realiza un análisis de las morfologías de pequeña escala en los diferentes dominios de los deltas sumergidos (techo deltaico, frente deltaico y prodelta) en la plataforma continental del sureste de la Península Ibérica. El objetivo del estudio es comprender los procesos genéticos, en particular el papel jugado por los flujos energéticos de origen fluvial. Para alcanzar tal fin, se han interpretado datos batimétricos obtenidos con ecosondas multihaz (EM3000D y EM3002D) y perfiles de sísmica de alta resolución obtenidos con una ecosonda TOPAS (Topographic Parametric Sonar) y con Geopulse. Se han definido cinco tipos morfológicos de pequeña escala en los deltas sumergidos del área de estudio, que han sido clasificados en cuatro grupos genéticos: a) Morfologías deposicionales (campos de ondulaciones), b) Morfologías erosivas (canales), c) Morfologías gravitacionales (deslizamientos) y d) Morfologías antrópicas (montículos y surcos erosivos). En los topsets se desarrollan principalmente morfologías asociadas a procesos erosivos; en los foresets se identifican morfologías erosivas, gravitacionales y deposicionales; finalmente, en los bottomsets dominan los procesos de acumulación sedimentaria. La distribución espacial de dichas morfologías muestra una cierta uniformidad en los deltas estudiados, lo cual permite diferenciar áreas de alta energía (topsets y foresets) con predominio de procesos erosivos y gravitacionales, y áreas de baja energía (bottomsets) con predominio de procesos deposicionales. Esta distribución se interpreta como el resultado de la influencia principal de flujos transversales a los deltas sumergidos, posiblemente relacionados con corrientes hiperpicnales, favorecidos durante períodos de alta descarga fluvial asociados a precipitaciones intensas.An analysis of small-scale morphologies developed in the different domains of submerged deltas (topset, foreset and bottomset) on the continental shelf of the southeast of the Iberian Peninsula is performed in this paper. The aim of the study is to understand the genetic processes, in particular the role played by the fluvial flows. To achieve this goal, bathymetric data obtained with multibeam echosounders (EM3000D and EM3002D) and seismic profiles obtained with a high resolution TOPAS (Topographic Parametric Sonar) and a Geopulse seismic source have been interpreted. Five small-scale morphological types have been defined in the study area, which have been classified into four genetic groups: a) Depositional morphologies (undulations fields), b) erosive morphologies (channels), c) gravitational morphologies (slides) and d) anthropic morphologies (monticules and erosional furrows). Over the topsets, morphologies associated with erosive processes mainly occur; over the foresets, erosive, gravitational and depositional morphologies are identified; finally, the bottomsets are dominated by depositional processes. The spatial distribution of these morphologies shows a certain uniformity in the studied deltas, which allows to distinguish between high-energy areas (topsets and foresets) where erosion and gravitational processes are dominant, and low-energy areas (bottomsets) with dominance of depositional processes. This distribution is interpreted as the result of the main influence of flows crossing the submerged deltas, possibly related to hyperpycnal flows favored during periods of high river discharge triggered by torrential precipitations.MOSAICO (P06-RNM-01594), TESELA (P11-RMN-7069)Versión del edito