Influence Factors of Voters' Choice: Zatlers' Reform Party Case Study in Latvian Parliamentary Elections 2011

Vēlētāju izvēli Saeimas vēlēšanās nosaka vairāki faktori, kas savā starpā mijiedarbojas un ir atkarīgi ne tikai no vēlētājiem un viņu gaidām, bet arī partiju komunikācijas, sociālekonomiskās un politiskās vides valstī. Nozīmīgu lomu parlamentā jau esošo partiju panākumos vēlēšanās spēlē partijas līdzšinējā darbība un tās vērtējums sabiedrībā. Taču jaunu partiju iekļūšana parlamentā ir saistīta ar cita rakstura vēlētājus ietekmējošajiem faktoriem. 2011. gadā Latvijā notika 11. Saeimas vēlēšanās, kas bija ārkārtas vēlēšanas, jo Valsts prezidents bija ierosinājis un pilsoņi referendumā lēmuši par Saeimas atlaišanu. Vēlēšanās lielu atbalstītāju skaitu izdevās pulcēt astoņas nedēļas pirms vēlēšanām dibinātajai Zatlera Reformu partijai, kuras līderis bija bijušais prezidents Valdis Zatlers. Darba mērķis ir noskaidrot 11. Saeimas Zatlera Reformu partijas vēlētāju izvēli noteicošos iemeslus un salīdzināt tos ar partijas priekšvēlēšanu laikā paustajiem vēstījumiem. Veicot teorētiskās literatūras apskatu par vēlētājus ietekmējošajiem faktoriem un jauno partiju panākumu priekšnoteikumiem, intervijas ar ZRP vēlētājiem un ekspertiem, partijas priekšvēlēšanu reklāmu, programmas un TV debašu analīzi, kā arī socioloģiskās aptaujas rezultātu analīzi, tika identificēti seši ZRP vēlētājus ietekmējošie faktori, kuri veidojās vairāku apstākļu mijiedarbībā. ZRP vēlētāju uzvedības pamatā bija:1) Saeimas atlaišana; 2) vēlētāju cerības uz labāku nākotni; 3) vēlētāju neapmierinātība un vilšanās citās politiskajās partijās; 4) vēlmi pēc jaunas politiskās partijas, kas nomainīs veco eliti un 5) uzticība Valdim Zatleram kā līderim, kas nesaraujami saistāma ar Saeimas atlaišanas rosināšanu. Visi minētie faktori bija raksturīgi ZRP priekšvēlēšanu komunikācijai, partijas reklāmās un TV debatēs izceļot: 1) Saeimas atlaišanu un Valdi Zatleru kā tā iniciatoru; 2) pie varas esošo politisko partiju vājās vietas; 3) ZRP raksturojot kā partiju, kura apvieno jaunus, godīgus, kompetentus un profesionālus kandidātus un 4) vēlētāju cerības uz labāku nākotni saistot ar izmaiņām, kuras nāks par labu valstij, kad būs mazināta oligarhu ietekme uz lēmumiem, pie varas būs jauna partija ar savādākām vērtībām. Pētījumā tika apstiprināta iepriekš izvirzītā hipotēze un var secināt, ka Zatlera Reformu partijas vēlētāju izvēli noteica Saeimas atlaišanas fakts un Valdis Zatlera kā Saeimas atlaišanas ierosinātājs, nevis partijas programatiskie uzstādījumi.Influence factors of voters’ choices in parliament elections determine not only voters themselves and their expectations but also parties’ communications, socioeconomic and political environment. Important role for those parties success who already work in parliament is parties’ efforts, because voters know their political course. But genuinely new parties’ success in elections can be explained with other influence factors of voters’ behavior. In September of 2011 there were Latvian national parliament Saeima elections, in addition early elections because president of Latvia Valdis Zatlers initiated parliament dissolve in 28th of May, 2011 and voters agree with him in referendum in 23rd of July, 2011. Second place in elections won Zatlers’ Reform party (ZRP) which was found only eight weeks before Election Day by ex president Valdis Zatlers who initiated dissolution of parliament only one month before his end of presidency. Objective of master's theses „Influence Factors of Voters' Choice: Zatlers’ Reform Party Case Study in Latvian Parliamentary Elections 2011” is to find out Zatlers’ Reform party voters choice causes and to compare those with party communication messages during the pre election time. Research will empirically show causes of voters’ choice and is based on qualitative methods: 1) in-deep interviews with voters and experts, 2) content analysis of party manifesto, pre elections printed and radio advertisement, TV debate and 3) analysis of research agency sociological inquiry. According to the results of the research hypothesis of this paper – Zatlers Reform party voters choice was influenced by dissolution of Saeima and Valdis Zatlers as initiator of dissolution instead of party ideas and manifesto - was supported. Empirical research identify six influence factors of ZRP voters choice: 1) dissolutions of Saeima; 2) voters expectations for better future; 3) voters disappointment and dissatisfaction with other political parties; 4) wish for new political party who replace old political elite and 5) trust in Valdis Zatlers as leader, who is indissoluble connected with dissolution of Saeima. All listed factors were recognized in party advertisements and TV debates where ZRP candidates mark out 1) dissolution of Saeima and Valdis Zatlers as dissolution initiators; 2) highlighted ruling parties’ foibles; 3) characterize ZRP as party who unify new, honest and competent candidates and 4) voters expectations for better futures connected with reforms and changes good for nation. The master paper is structured into two main parts – theoretical and empirical. The theoretical part consists of two main chapters, including, firstly theoretical explanations of voters behavior, and secondly explanation of genuinely new parties’ success in elections. The empirical part consists of one main chapter, where are described research methods and all influence factors of ZRP voters