Innovations in Sustainable Forest Management: High Conservation Value Forests (HCVFs) and eco-certification of production forests from local to global

Il cuore di questo lavoro è lo studio della definizione, evoluzione ed applicazione della Gestione Forestale Sostenibile (GFS) in ambito locale e in ambito internazionale, valutando le metodologie disponibili per rendere concreti i Principi e i Criteri su cui si basa la GFS e valutando gli impatti della loro attuazione sulle nostre foreste. Il lavoro è strutturato in diversi capitoli che prendono in considerazione i numerevoli aspetti della sostenibilità della gestione forestale, costituiti da lavori pubblicati durante il corso di dottorato o in fase di pubblicazione. In particolar modo il manoscritto è organizzato come segue: Capitolo 1: si introduce il concetto di Gestione Forestale Sostenibile. Inizia con l’analisi delle radici della sostenibilità enunciando il concetto originario ed analizzando la sua progressiva evoluzione fino ai tempi odierni; viene approfondito il concetto di sostenibilità analizzandolo nel contesto forestale ed esaminando le tappe fondamentali degli accordi nazionali ed internazionali, governativi e non, che hanno permesso lo sviluppo di tale concetto. Capitolo 2: si prende in considerazione la certificazione forestale, considerandola uno strumento di attuazione concreto dei Principi e Criteri di GFS. In tal contesto sono esaminati gli schemi di certificazione forestale più diffusi a livello nazionale ed internazionale mettendo in risalto il lavoro eseguito nell’aggiornamento degli standard italiani di GFS sotto lo schema FSC, l’individuazione delle aree di alto valore conservazionistico nel territorio nazionale ed analizzando un processo certificativo, sotto lo schema FSC, in un azienda operante nel Bacino del Congo in Africa. Capitolo 3: si evidenzia come sia possibile effettuare un’utilizzazione corretta e quindi sostenibile delle nostre foreste e delle foreste mondiali, riportando in questo capitolo dei lavori che mettono in risalto l’importanza della pianificazione dei lavori forestali per minimizzare gli impatti ambientali. Si analizza in tale contesto anche lo schema di certificazione PEFC contestualizzandolo in un cantiere all’interno di una riserva naturale. Oltre a questo si mettono in evidenza due studi che esaminamo la metodologia di lavoro, la produttività e i costi dovuti alle utilizzazioni in un contesto locale e in un contesto di foresta tropicale. Capitolo 4: si prende in considerazione le strette correlazioni che intercorrono tra foreste e ciclo del carbonio e la loro rilevanza nella tematica dei cambiamenti climatici. In tal contesto si evidenzia l’importanza delle foreste vetuste come sink di carbonio con l’individuazione in base a caratteristiche strutturali di tali foreste nel territorio nazionale. Si valuta l’impatto antropico sull’ambiente, attraverso uno studio che quantifica le emissioni dovute allo svolgimento di un congresso e le possibili soluzioni da adottare per neutralizzare tali emissioni. I cambiamenti nella gestione della foresta riflettono i cambiamenti della società per quanto riguarda la percezione prevalente dei valori associati ad esse. Evidentemente, le foreste sono sempre più considerate come fonte di valore non solo da chi utilizza il legname o i prodotti forestali non legnosi (PFNL), ma anche da chi beneficia di valori non consumabili tra cui il valore ricreativo delle foreste. La gestione forestale sostenibile non può prescindere dalla conservazione o dal ripristino dei meccanismi naturali di autoregolazione degli ecosistemi. La Gestione Forestale Sostenibile è una realtà in questo secolo e continuerà ad essere così se si raggiungerà un accordo sulla sua definizione in quanto vi è la mancanza di chiarezza e di una definizione univoca riconosciuta a livello internazionale. La trattazione della tematica riguardante le questioni della Gestione Forestale Sostenibile pone alle fine le seguenti domande: (i) La GFS delle foreste per chi? (ii) Chi ottiene i benefici e chi sostiene i costi della GFS dei boschi? (iii) Chi sono i decisori e gli attori? Inoltre, il cambiamento negli approcci di gestione forestale solleva interrogativi sulla scelta di adeguati strumenti di analisi economica. Queste sono le nuove frontiere che dovranno essere esplorate per avere risposte a domande, interrogativi e dubbi. Solo il tempo potrà dirci se l’effettiva gestione adottata sarà stata opportuna, e alla fine del quale potremmo definirla sostenibile.The core of this work is the study of the definition, development and application of Sustainable Forest Management (SFM) at local and international level, considering the methods available to make concrete the Principles and Criteria of the GFS and the assessment of the impacts on our forests. The work is structured in several chapters that consider the different aspects of Sustainable Forest Management, and consists in papers published or submitted during the Ph. D. Course. The manuscript is organized as follows: Chapter 1: introduces the conceptual framework of Sustainable Forest Management. Starts with the analysis of sustainability roots enouncing the original concept and analyzing its progressive evolution till the present time; initial the concept of sustainability is deepened analyzing it in the forestry context and examining the fundamental steps of national and international agreements, governmental and others, that have enabled the development of the concept. Chapter 2: tackles the problem of forest certification, considering it a practical tool for the implementation of the Principles and Criteria for GFS. In this context, examines the most common forest certification schemes at national and international level, highlighting the performed work for the update of the GFS Italian standards under the FSC scheme, the identification of High Conservation Value Forest within the country (Italy) and the analysis of the certification process under the FSC scheme a company operating in the Congo Basin in Africa Chapter 3: highlights the importance to perform correct and therefore sustainable activities logging in our forests and world's forests; this chapter is made of papers that emphasize the importance of forest utilization planning to minimize environmental impacts. In this contexts the PEFC certification scheme is analyzed in a site within a natural reserve. In addition two studies are reported that examine the work methodology, the productivity and the costs for such utilization in a local context and in a context of tropical forest. Chapter 4: tackles the problem of correlations between forests and carbon cycle and their relevance in the issue of climate change. In this context, it highlights the importance of old-growth forests as a carbon sink through the identification, based on structural features, of these forests in the country (Italy). It assesses the human impact on the environment, through a study that quantifies the emissions relative to conference activities and possible solutions to neutralize those emissions. Changes in forest management reflect changes in the society with respect to the prevailing perception of values associated to forests. Evidently, forests are increasingly seen as sources of not only consumptive values such as timber and non-timber products, but also non-consumptive values including forest-related recreation and learning opportunities. Sustainable Forest Management cannot ignore the preservation or restoration natural mechanisms of ecosystems self-regulation. Sustainable Forest Management is a reality in this century and will continue to be the case if an agreement is reached on its definition as, at the moment there is still lack of clarity and a univocal definition internationally recognized. The real issues boil down to the following questions: (i) Managing forests for whom? (ii) Who gets the benefits and who bears the costs in forest management? (iii) Who are the decision makers and players? Also, the shift in forest management approaches raises questions about choosing appropriate economic analysis tools. These are new frontiers to be explored in order to answers to questions and doubts. Only the time will tell if the currently adopted management is appropriate, and if, at the end, we will be able to call it sustainable.Dottorato di ricerca in Ambiente e Territorio (XXIII ciclo