English in India: the role of the elite in the national project

Introduced by the British colonization and today the official language of the Indian Nation in association with Hindi, English is spoken as a second language by a minority of the educated population of 8 to 11% according to current estimations. A chance for India to converse with the world cultures, in compensation for centuries of domination, or conversely an inherited alienating burden still preventing this conversation from being on equal terms? The paper will dwell on such issues, after a factual evaluation of the role of English in the Indian pluralism, and a study of the consequences of its historical infiltration in the whole system of the State.Introduit par la colonisation britannique et aujourd'hui langue officielle de l'Union Indienne avec le hindi, l'anglais est parlé comme langue seconde par une minorité de la population éduiquée qui ne dépasse pas 10%. Est-ce une chance pour l'Inde d'entrer en dialogue avec les cultures du monde, en compensation des siècles de dominations subis, ou au contraire une aliénation héritée représentant un poids supllémentaire qui empêche encore un dialogue en termes d'égalité? L'étude analyse les réponses possibles à de telles questions, après une évaluation factuelle du rôle de l'anglais dans le pluralisme indien, et l'examen des conséquences historiques de la pénétration de l'anglais -- langue et modes de pensée -- au coeur du système administratif et politique de l'Etat