Des axes et des pôles : corridors ouest-africains et développement territorial au Mali

International audienceConsidered as markers in the West African economic space, international transport corridors operate as circulation territories linking the coastal areas to hinterlands of varying sizes. One of the characteristcs of this spatial entity is the presence of one or several infrastructures passing through the territories without necessarily being well integrated or having any structuring effects. In this context, we express the hypothesis that international transport network nodes are not always structuring hubs for the territories crossed. To understand the interaction between a corridor and local development, the aim is not to question the efficiency of the corridor and the transport modes, but rather to question the nodes that lie along it. Designing a corridor without focusing on these spatial points leads to a lack of meaning and favors the interests of international logistics groups. Conversely, examining the links between international traffic and local traffic makes it possible to question the spatial integration process and thus territorial development with a more critical eye. It is this change in focus that we have chosen. The objective of this paper is to present the work underway to observe, measure and analyze the functioning of the West African corridors and connections installed in the spaces they cross. Using a qualitative and empirical approch, our study questions both the paradigm of the structuring effect and that of territorial destructuring by network approaches. However, we also endeavor to go beyond our experience and observations in the field, to attempt to generalize our message using theoretical figures. We will use the international corridors serving Mali as an example, emphasizing the multiplication of options (part I) and the reinforcement of certain nodes and the decline of others (part II), and distinguishing the logic of spatial exclusion by the corridor from the logic of spatial inclusion around certain urban hubs (part III).Considéré comme une des figures marquantes de l'espace économique d'Afrique de l'Ouest, le corridor international de transport fonctionne comme un territoire de circulations reliant une façade maritime à des arrière-pays de dimensions variables. Une des caractéristiques de cette figure spatiale est la présence d'une ou de plusieurs infrastructures qui traversent des territoires sans y être toujours intégrées et sans avoir nécessairement d'effets structurants. Nous faisons l'hypothèse que les nœuds des réseaux de transports internationaux ne sont pas des pôles structurants pour les territoires traversés. Pour comprendre l'interaction entre corridor et développement local, il ne s'agit pas tant de questionner l'efficacité de l'axe et des modes de transports que d'interroger les nœuds qui le jalonnent. Concevoir le corridor sans focaliser sur ces points de l'espace conduit à une perte de sens et donne la prime aux intérêts des groupes logistiques mondiaux. En revanche, réfléchir à l'articulation entre circulations à dimension internationale et circulations locales permet d'interroger les processus d'intégration spatiale et donc le développement territorial. C'est ce changement de focale que nous entendons conduire. L'objectif de cette contribution est de présenter des travaux en cours sur l'observation, la mesure et l'analyse du fonctionnement des corridors ouest-africains et des connexions mises en places dans les espaces traversés. Avec une approche qualitative et empirique, notre travail questionne autant le paradigme de l'effet structurant que celui de la déstructuration du territoire par des logiques de réseaux. Mais nous nous attachons aussi à dépasser nos expériences et observations de terrain pour tenter, au moyen de figures théoriques, de généraliser nos propos. Nous prendrons comme exemples les corridors internationaux qui desservent le Mali, en insistant sur la démultiplication des options (partie I), sur le renforcement de certains nœuds et le déclin d'autres (partie II), en distinguant les logiques d'exclusion spatiale par le corridor des logiques d'inclusion spatiale autour de certains pôles urbains (partie III)