Malnutrition in the elderly : Cause and effect - A literature study

Bakgrund: Sveriges äldre befolkning ökar samtidigt som medellivslängden bland äldre människor stiger. Forskning visar att malnutrition hos äldre har ökat och fler ligger i riskzonen för att drabbas av malnutrition. Som en konsekvens är det därför troligt att malnutrition som fenomen och problem kommer att öka hos äldre. Malnutrition diagnostiseras inte ofta och uppmärksammas inte tillräckligt inom vården, vilket kan ge negativa effekter hos de äldre. Syfte: Syftet med denna litteraturstudie är att belysa orsaker till malnutrition och konsekvenser av malnutrition hos äldre från sextiofem år. Metod: Studien är en litteraturöversikt baserad på sexton vetenskapliga artiklar med kvantitativ design. Resultat: Samtliga artiklar berör vad som orsakar malnutrition samt vilka konsekvenser det kan få för äldre. Resultatet i denna studie redovisas i två delar; orsaker till malnutrition (genus, ålder, medicinering och demens) och konsekvenser av malnutrition (försämrad livskvalité, depression (psykisk ohälsa), högre mortalitetsrisk, högre infektionsrisk samt långa sjukhusvistelser). Slutsats: Studien visar att orsaker och konsekvenser av malnutrition hos äldre inte har uppmärksammats tillräckligt då prevalensen av malnutrition är hög och stiger. Klinisk betydelse: Trots att det forskas mycket om malnutrition hos äldre stiger antalet som drabbas av malnutrition. Det är därför av högsta prioritet att sätta in åtgärder som är anpassade till dagens vårdarbete och behov för att minska antalet som ligger i riskzonen att drabbas.Background: Sweden's elderly population is increasing while the average life expectancy of older people increases. Research shows that malnutrition in the elderly increases and more are at risk of suffering from malnutrition. As a consequence, it is likely that malnutrition as a phenomena and problem will increase in the elderly. Malnutrition is often miss diagnosed and receives insufficient attention in health care, which can have negative effects in the elderly. Aim: The aim of this study is to illustrate the causes and consequences of malnutrition in elderly from sixty-five years old. Method: A literature study with sixteen articles with quantitative deign. Results: All articles are related to the causes of malnutrition and the impact it can have on the elderly. The results of this study are presented in two parts: the causes of malnutrition (gender, age, medication and dementia), and impacts of malnutrition (impaired quality of life, depression (mental health), higher mortality risk, higher risk of infection and long hospital stays). Conclusion: The study shows that the causes and consequences of malnutrition in the elderly has not been acknowledged enough because the prevalance of malnutrition is high and still rising. Clinical significance: Although malnutrition in the elderly is a widely researched topic the numbers of elderly suffering from malnutrition are still increasing. It is therefore of the highest priority to put in measures suited to today's health care work to reduce the number of elderly that are at risk of being affected