Nursing students´knowledge and attitudes towards people with HIV/AIDS : a quantitative study at MIOT College of Nursing, India

Background:It is today estimated that the number of people living with HIV/AIDS in India is 2.5 million. Recent research has shown that stigmatizing attitudes against people living with HIV/AIDS is still present among health care personnel and nursing students. Nurses have a central role in preventing HIV/AIDS transmission and therefore education about the disease is a key factor for improving health care among the population (Durkin, 2004). Aim: The aim of the study is to investigate and describe nursing students‟ level of knowledge about HIV/AIDS and their attitudes towards people with the disease. Method: It is a descriptive quantitative study using a modified Knowledge, Attitude and Practice (KAP) questionnaire. The questionnaire contains questions about from which sources the person gains information, the level of knowledge and attitudes towards HIV/AIDS. The respondents (n=45) are nursing students attending the final year of Bachelor Science Degree of Nursing at MIOT College of Nursing in Chennai, India. Results: There are gaps in the knowledge of the students regarding HIV/AIDS. None of the students answered correctly to all 20 questions and statements on the HIV/AIDS knowledge scale. More than 10% of the students (n=5) answered incorrectly to 45% of the statements/questions. In regards to attitudes, the students tend to have high levels of empathy, but also high levels of refraining attitudes. The result indicates that most students are willing to care for people with HIV/AIDS (89%) even though refraining attitudes are present. Levels of empathic attitudes among the students tend to increase when higher level of knowledge is present. Conversely, the level of refraining attitudes tends to decrease as the level of knowledge increases. Conclusions: There are gaps in the knowledge about HIV/AIDS. The level of empathic attitudes is high, but at the same time the level of refraining attitudes is high Bakgrund: Idag uppskattas antalet personer som lever med HIV/AIDS i Indien uppgå till 2.5 miljoner. Nyligen gjorda studier visar på att stigmatiserade attityder gentemot människor som lever med HIV/AIDS fortfarande är ett problem bland sjukvårdspersonal och sjuksköterskestudenter. Sjuksköterskor har en central roll i preventionsarbetet när det gäller HIV/AIDS och därför är utbildning om sjukdomen en nyckelfaktor för att uppnå god hälsa bland allmänheten (Durkin, 2004). Syfte: Syftet med studien är att undersöka och beskriva sjuksköterskestudenters kunskapsnivå avseende HIV/AIDS, samt deras attityder gentemot människor som lever med sjukdomen. Metod: Det är en deskriptiv kvantitativ studie och instrumentet som används är ett modifierat Knowledge, Attitude och Practice (KAP) enkät. Enkäten innehåller frågor som ger information om vilka källor respondenten får information från, kunskapsnivån och attityder gentemot HIV/AIDS. Respondenterna(n=45) är sjuksköterskestudenter som går det sista året på Bachelor Science Degree of Nursing på MIOT College of Nursing i Chennai, Indien. Resultat: Det finns luckor i studenternas kunskap när det gäller HIV/AIDS. Ingen av studenterna svarade korrekt på alla 20 frågor/påståenden på HIV/AIDS knowledge scale. Mer än 10% av studenterna (n=5) svarade inkorrekt på 45% av påståendena/frågorna. När det gäller attityder tenderade studenterna att ha höga nivåer av empati, men också höga nivåer av avståndstagande attityder. Resultatet indikerar att de flesta studenterna är villiga att vårda personer med HIV/AIDS (89%), trots närvaron av avståndstagande attityder. Nivån av empatiska attityder bland studenterna tenderar att öka i samband med högre kunskapsnivå. Omvänt tenderar nivån av avståndstagande attityder att avta i samband med högre kunskapsnivå. Slutsats: Det finns luckor i kunskapen om HIV/AIDS. Nivån av empatiska attityder är hög, men samtidigt är även nivån av avståndstagande attityder hög.