Extreme precipitation events in Belém-Pará: a historical review of newspaper articles

This study examined the socioeconomic impacts of Daily Extreme Precipitation Events (hereafter "DEPEs") in Belem-Pará during the period 1987-2009. The DEPEs were characterized as "extreme" using the Decile technique. The objective of the study was to identify the consequences and the main neighborhoods affected by these events. The years influenced by occurrences of El Niño or La Niña had the lowest or the highest rates of DEPEs, respectively, and as well as the number of articles published in the city's newspapers. The monthly variation showed that the DEPEs and resulting newspaper articles were higher in the "wettest" (summer / austral autumn) period. The newspaper articles indicated that street flooding is the main consequence of DEPEs in the city of Belém-Pará, and that the most affected districts are Cremação, Jurunas and Batista Campos. These neighborhoods are near to one another and are all located in the Travessa Quintino Bocaiúva watershed, which has a low slope that delays the flow of water, favoring flooding. The city's lack of infrastructure is the main reason for the severe consequences of DEPEs.Os impactos socioeconômicos dos Eventos Extremos de Precipitação Diária em Belém-Pará foram estudados com base em histórias relatadas nas notícias dos jornais da cidade durante o período de 1987 a 2009. Estes eventos foram caracterizados como extremos por meio da Técnica do Decil. O objetivo foi identificar as consequências e os principais bairros afetados pelos eventos extremos de precipitação diária. Os anos que estiveram sob influência do fenômeno El Niño (La Niña) foram os que apresentaram menor (maior) frequência de Eventos Extremos de Precipitação e de noticias publicadas nos jornais da cidade. A variação mensal mostrou que os Eventos Extremos e as notícias dos jornais foram maiores no período "mais chuvoso" (verão/outono austral). As histórias relatadas nas notícias dos jornais da cidade indicaram que o alagamento das ruas é a principal consequência dos eventos extremos para a cidade de Belém-Pará e os bairros mais afetados são Cremação, Jurunas e Batista Campos. Esses bairros são vizinhos e tem como fator comum a presença da bacia hidrográfica da Travessa Quintino Bocaiúva, a qual apresenta baixa declividade e dificulta o escoamento da água, favorecendo a formação de pontos de alagamentos. Identificou-se que a falta de infraestrutura da cidade é o fator predominante quanto à consequência dos eventos extremos de precipitação diária