Mineralogical and chemistry characterization of regolith from an area of savanna-forest transition in Roraima: an analysis of the evolution of the landscape

The present study was carried out in an area of transition savanna-forest of the north of Roraima state. The main objective was to characterize the landscape regoliths and evaluate the evolution of the landscape during the late Holocene and even the present-day. Thus, four topossequences representative of the geomorphological, pedological and botanical patterns along the regional landscape were selected to sampling of soils and sediments. These samples were analyzed as for their granulometrical, mineralogical, chemical and chronological characteristics. The results revealed a landscape dominated by sandy to silty soils constituted essentially of quartz and kaolinit, besides muscovite, goethite, sillimanite and albite in low amounts. The high values of SiO2 confirm the quartzic character of these regoliths. The mineralogical and chemical compositions of these materials indicate provenience of metamorphic rocks and of laterites of the area, which due to the dominant warm and humid climatic conditions during the last 1550 years before the present, has been suffering intense chemical weathering and leaching. The landscape evolution is controlled by hidrological erosion of the hillsides and the filling of the valleys of 'veredas' causing the leveling of the landscape and the development of extensive sandy plains from the interfluves soils.O presente estudo foi realizado em uma área de transição savana-floresta do norte do estado de Roraima, tendo como objetivo principal caracterizar os regolitos dispostos ao longo da paisagem e inferir sobre a evolução da paisagem durante o Holoceno tardio e mesmo no presente. Assim, foram selecionadas quatro topossequências representativas dos padrões geomorfológicos, pedológicos e botânicos ocorrentes na paisagem, ao longo das quais foram coletadas sistematicamente amostras de solos e sedimentos. Essas amostras foram analisadas quanto às suas características granulométricas, mineralógicas, químicas e cronológicas. Os resultados revelaram uma paisagem dominada por solos arenosos a sílticos constituídos essencialmente de quartzo e caulinita e acessoriamente muscovita, goethita, sillimanita e albita. Os altos teores elevados de SiO2 confirmam o caráter essencialmente quartzoso desses regolitos. As composições mineralógicas e químicas desses materiais indicam proveniência de rochas metamórficas e de lateritos da região que, diante das condições climáticas quentes e úmidas preponderantes durante os últimos 1550 anos antes do presente (AP), tem sofrido intenso intemperismo químico e lixiviação. A evolução da paisagem é dinamizada pela erosão hídrica das encostas e o consequente assoreamento dos vales de veredas, levando ao aplainamento da paisagem e desenvolvimento de extensas planícies arenosas a partir dos solos areno-sílticos dos interflúvios