Bíblia, cultura, sociedade no Portugal contemporâneo: o contributo discreto e persistente da Sociedade Bíblica

A Sociedade Bíblica tem uma ação contínua em território português desde 1809 embora a tenha mantido com recurso a diferentes arranjos estruturais, sendo relativamente recente a constituição de uma associação nacional e com plena autonomia orgânica e financeira. O pioneirismo da sua missão e a introdução na sociedade portuguesa de um conceito e de mecanismos de acesso à Bíblia diferentes daqueles a que estava acostumada tornaram difícil a sua aglutinação e desenvolvimento. Volvidos mais de dois séculos, a Sociedade Bíblica apresenta três principais contributos para a presença da Bíblia em Portugal no período contemporâneo: 1) a divulgação da Bíblia em diferentes traduções procurando desta forma alargar a sua receção, criando oportunidades de leitura a públicos diversos; 2) a distribuição da Bíblia em larga escala e em circuitos muito abrangentes, no plano social, religioso e económico, exponenciando assim o seu acesso mesmo por parte de parcelas da população que noutros termos dificilmente o conseguiriam; 3) a promoção da Bíblia por via de iniciativas de largo espetro social que, congregando diversos agentes sociais e religiosos, a têm procurado posicionar num plano que transcende o seu uso estritamente religioso.The Bible Society has been continuously active in Portuguese territory since 1809 though this has been maintained through recourse to diverse structural arrangements, the establishment of a national association with full organic and financial autonomy being relatively recent. The pioneering spirit of its mission and the introduction to Portuguese society of a concept and mechanisms of access to the Bible, different from what it was familiar with, made its assimilation and development difficult. After more than two centuries, the Bible Society demonstrates three main contributions to the presence of the Bible in Portugal in the contemporary era: 1) making the Bible available in different translations, widening its reception by creating opportunities for a variety of audiences; 2) distribution of the Bible on a large scale and very widely, in social, religious, and economic terms, thus enlarging significantly access to it even by sectors of the population that otherwise would have been unlikely to be able to obtain it; 3) promotion of the Bible through a broad social spectrum of initiatives which, by bringing together different social and religious agents, have sought to place it in a position that transcends its strictly religious use